Análisis de Affinity 3: ¿Lo último en tecnología o el fin del camino?

Así pues, a principios de octubre, Affinity sorprendió al mundo de la fotografía al retirar todos sus productos —Affinity Photo, Affinity Designer y Affinity Publisher— de la venta a través de su sitio web y prometer que el 30 de octubre harían un anuncio que cambiaría para siempre nuestra forma de hacer creatividad.

Como era de esperar, este anuncio desató una ola de especulaciones: era el fin de Affinity, el comienzo de un modelo de suscripción, un plan sutil del imperio malvado Canva para absorber Affinity en su universo impulsado por IA.

Nadie predijo lo que sucedería después.

Affinity 3

El anuncio, realizado a última hora de la noche del 30 de octubre, fue que los tres productos estrella, Photo, Publisher y Designer, se agruparían en una sola aplicación que sería Descarga gratuita y úsalo para siempre.

Naturalmente, esto solo alimentó los rumores. “¡Nadie da duros a cuatro pesetas!”, especulaba internet. “¿Dónde está la trampa?”.”

La realidad parece ser que no hay trampa, a menos que consideres trampa el acceso opcional de pago a las herramientas de IA de Canva, que no son precisamente espectaculares. Los módulos de aprendizaje automático están incluidos en la descarga gratuita (en realidad tienes que descargar el módulo por separado, pero es gratis), así que las máscaras inteligentes siguen estando disponibles.

Aparte de eso y la adición de algunos filtros, lo que parece ser Affinity Photo 3 con una interfaz actualizada (mejorada). Y eso me parece bien, todo lo que había en Foto de afinidad 2 Sigue estando presente en Affinity y funciona exactamente igual.

La cuestión de qué sucederá en el futuro es muy interesante. Esta es mi opinión...

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¿Qué acaba de suceder?

Canva adquirió Serif, la empresa detrás de Affinity, en octubre de 2024. En aquel momento se especuló mucho sobre la rápida adopción de un modelo de suscripción, pero esto no ha sucedido. Para comprender la situación, o al menos para hacer una suposición fundamentada, debemos analizar Canva, su estrategia y sus competidores.

Canva ha acaparado el mercado de la creación de contenido para redes sociales. Sus aplicaciones son capaces de generar una gran cantidad de memes rápidamente mediante una combinación de inteligencia artificial y cientos de plantillas seleccionadas por los usuarios. Este mercado es enorme: Canva cuenta con 220 millones de usuarios activos mensuales y 21 millones de suscriptores. En comparación, Adobe tiene poco más de 37 millones de suscriptores. Si bien las suscripciones de Adobe son mucho más caras que las de Canva, la realidad es que, aunque Adobe desee captar el mercado de Canva, no lo conseguirá, ya que las herramientas de Adobe son de nivel profesional y alta calidad, dirigidas a expertos, mientras que Canva ofrece resultados casi instantáneos para los influencers a un precio razonable.

La cuestión radica más bien en si Canva está interesada en el mercado de Adobe: los diseñadores y fotógrafos profesionales que dependen de las herramientas estándar de Adobe para ganarse la vida. Creo que Canva está jugando a largo plazo. Con la compra de Serif, obtuvieron un conjunto de herramientas que sus usuarios podrán dominar. Sin entrar en discusiones sobre posturas, funcionalmente, Affinity y Photoshop ofrecen capacidades muy similares. Además, Affinity puede exportar archivos PSD, lo que me permite, por ejemplo, entregar fotografías en formato PSD a cualquier cliente que utilice la plataforma de Adobe.

El futuro de Adobe

Si yo fuera Adobe, estaría preocupado; esto parece un verdadero problema para ellos. Su modelo de negocio agresivo, y algunos dirían que amoral, ha alejado a muchos fotógrafos, y se necesitará mucho más que la simple integración de la IA en el producto para recuperarlos. Nota para Adobe: Los fotógrafos de verdad detestan la IA. No sucederá este año, ni siquiera el próximo, pero el futuro de los productos de Adobe se ve incierto. Han ignorado las quejas de los usuarios sobre problemas de interfaz durante años y persisten en seguir una dirección que sus usuarios más experimentados reconocen que destruirá sus empleos. Seamos claros: la IA no nos permitirá disfrutar de una jubilación anticipada y tranquila. Está siendo utilizada agresivamente por empresas como Adobe para reemplazar a personas en ocupaciones creativas. No solo eso, sino que el material utilizado para entrenar la IA proviene precisamente de los usuarios a los que pretende reemplazar.

¿Por qué Adobe es tan impopular?

Aquí hay algo mucho más importante en juego. La ola de cinismo que recibió el lanzamiento de Affinity tiene sus raíces no solo en las pésimas prácticas comerciales de Adobe, sino también en el auge de las redes sociales y las aplicaciones basadas en algoritmos como Instagram y Threads. A este panorama tóxico se suma el auge del populismo en Europa y Norteamérica. Se le ha prometido el oro y el moro a la gente, gracias a una sucesión de charlatanes y farsantes: en Europa, Boris Johnson, Nigel Farage, Gert Wilders, etc.; en Estados Unidos, Donald Trump. Ninguno de estos ineptos ha cumplido sus promesas. En algunos casos (y aquí cabe destacar el de Boris Johnson y Nigel Farage), lo que se presentó estaba tan mal concebido que se podría pensar que las promesas eran, en realidad, el objetivo final, no las políticas. La gente no es del todo ingenua, y quienes se dan cuenta de haber sido estafados en el pasado son cautelosos en el presente.

Adobe lleva tiempo defendiendo el uso de la IA para crear arte. Las herramientas que han proporcionado son bastante buenas, pero su enfoque resulta irritante. Nadie pidió cielos generados por IA. Ningún fotógrafo que conozco se ha quejado de no poder incluir personajes de dibujos animados en sus fotografías, ni siquiera de no poder crearlas a partir de una sugerencia bien elegida.

Adobe se comporta como si creyera que las habilidades que hemos adquirido durante décadas de trabajo son un lastre que desecharemos de buen grado ante la primera señal de una alternativa gratuita. Es posible que el meteórico ascenso de Canva haya reforzado esta creencia. Lo que ha sucedido, por supuesto, es que las empresas que utilizan el paquete de software de Adobe han prescindido voluntariamente de los creativos que antes sabían usarlo. Es improbable que Adobe no previera esta posibilidad.

Nos desviamos del tema. ¿Qué tienen que ver los negocios y la política con el software de procesamiento de fotos? Mucho, de hecho. Las personas creativas suelen tener estudios universitarios, capacidad de pensamiento crítico y, en la mayoría de los casos, son resistentes a la propaganda y los abusos como los que practica Adobe. Buscamos activamente alternativas.

Conclusión

Así que le deseo lo mejor a Affinity. Puede que hayan dado con una estrategia realmente revolucionaria. Tenemos un año para averiguarlo. Veamos qué mejoras se implementan en la suite Affinity durante los próximos doce meses antes de apresurarnos a juzgar. Por supuesto, existen alternativas a Affinity si todo sale mal. Photomator de Apple es excelente y la incorporación de Pixelmator Completa la oferta equivalente a Photoshop. Habrá que estar atentos. Como alternativa a Lightroom, PhotoLab DxO Presenta un argumento convincente. Hace tiempo que defiendo la combinación ideal de PhotoLab y Affinity para satisfacer mis necesidades, y la verdad es que se complementan a la perfección. Además de la experiencia basada en capas, que no ofrece PhotoLab, Affinity incluye funciones como la creación de panoramas, el apilamiento astronómico, el apilamiento HDR y la fusión de enfoque, todas ellas con un rendimiento superior al de Lightroom. Como complemento gratuito, Affinity se perfila como una opción muy acertada.