Un bon objectif pour la photographie de paysage ?

Objectif Canon EF 100-400 mm f/4,5-5,6L IS II

Avec toutes mes excuses à Mark Twain, l'hiver le plus froid que j'ai jamais passé a duré deux semaines en juillet, l'été 2023 dans le Shropshire !

Je suis au Royaume-Uni pour quelques semaines pour assister à des funérailles familiales et le temps est épouvantable ! Je dis cela au moins en partie pour excuser la sélection misérable de photographies accompagnant cette recommandation du Canon EF 100-400 mm f4,5-5,6L IS II, comme un bon objectif pour la photographie de paysage ! Honnêtement, les conditions ont été désastreuses, des nuages sombres mais sans relief, une légère bruine mais constante et ce qui serait une photo d'essai à main levée dans le meilleur des cas avec le Wrekin à environ trois miles en arrière-plan.

L'idée dominante est que tout photographe de paysage part avec un grand angle, dans mon cas 16-35 mm, un objectif de milieu de gamme 24-70 mm et un téléobjectif, généralement 70-200 mm. Dans le Shropshire, où les horizons ne sont généralement pas lointains et où le ciel peut rarement être décrit comme « grand », ce choix est tout à fait logique. Cependant, l'Espagne, où je vis, est une autre paire de manches. Les paysages peuvent être immenses, les ciels énormes. J'ai réalisé qu'il me fallait quelque chose d'un peu plus long pour saisir les détails. Si je veux saisir les détails dans la Sierra Nevada par exemple, j'ai besoin d'une plus grande portée.

J'ai beaucoup utilisé mon vieil objectif 70-300 mm, mais je dois dire que je ne l'ai jamais vraiment apprécié comme je l'ai fait avec mon 70-200 mm f/4 IS II, beaucoup plus récent, qui est plus léger et produit des photos d'une netteté irréprochable sans aucun problème. Mais cet objectif, aussi bon soit-il, n'est pas le sujet de cet article.

Dans cet article, je vais donc examiner de plus près le Canon EF 100-400 mm f/4,5-5,6L IS II comme un bon objectif pour la photographie de paysage. Ce n'est pas un nouvel objectif, annoncé en 2014, il est bien connu comme objectif pour les photographes animaliers/sportifs. Cependant, il présente de nombreux avantages pour les photographes de paysage confrontés à un grand paysage. Mise au point nette et uniforme, vignettage minimal, autofocus rapide, IS parmi eux. Je ne suis pas un testeur d'objectifs, je vous renvoie donc à la revue sur Marque DXO pour les détails techniques tandis que je me concentre sur la vision plus subjective de ce que l’objectif m’apporte en tant que photographe de paysage.

Le 100-400 mm n'est pas un objectif bon marché, mais après avoir surfé sur les sites d'occasion et après quelques calculs rudimentaires, j'ai décidé de mettre à niveau certains objectifs et d'en laisser d'autres partir dans une nouvelle maison où ils seraient plus utilisés afin que je puisse me permettre cette mise à niveau.

Pourquoi je pense que 100-400 mm est un bon objectif pour la photographie de paysage ?

En fonction de mes besoins, j'avais besoin d'étendre la portée de mon objectif le plus long sans perdre aucune utilité dans la gamme moyenne. Je couvre donc 16-35 mm, 25-70 mm, 70-200 mm avec ma sélection de prédilection, que perdrais-je en échangeant le 70-200 mm contre un 100-400 mm ?

Les chiffres me disent qu'il y a un écart entre 70 et 100 mm, mais dans quelle mesure est-ce que j'utilise cette plage focale pour la photographie de paysage ? La réponse est à peine. Donc si j'ai besoin de cette distance supplémentaire pour une prise de vue particulière, je ne perds rien de significatif en changeant ces deux objectifs, en utilisant le 100-400 mm au lieu du 70-200 mm.

Cette décision est fortement influencée par la façon dont j'aborde ma photographie. Je suis de plus en plus réfléchi, je prends plus de temps pour cadrer les prises de vue et je produis moins de photos, mais j'espère qu'elles seront meilleures. En général, j'aborde un nouveau paysage avec un seul objectif, en prenant des photos de mes prises de vue pour les revisiter avec un plan. Cette approche permet de sacrifier la plage 70-100 mm car je sais quand je n'en ai pas besoin. Cette approche n'a aucun sens commercial, elle me permet simplement de réaliser ce que je considère comme ma meilleure photo à ce moment-là.

Mise à niveau des lentilles

Je suis rarement très enthousiaste à l'idée de mettre à niveau mes objectifs, ce qui est dommage compte tenu de leur coût, mais les deux objectifs Canon que j'ai récemment mis à niveau ont tous deux fait mouche. Le Canon EF 100-400 mm f4,5-5,6L IS II en particulier est une mise à niveau substantielle et qui, du moins pour moi, vaut son prix.

Budgétisation pour la mise à niveau

Comme vous l'avez peut-être remarqué, j'ai récemment abandonné mon matériel ; certains de mes objectifs avaient plus de dix ans et, même s'ils fonctionnaient parfaitement bien, quelques-uns n'étaient pas du tout utilisés. J'ai tendance à utiliser MPB pour vendre mes lentilles, vous obtiendrez un peu moins que sur eBay, mais le processus compense largement, il est simple, élimine les clients difficiles et tout le transport est payé et assuré.

Ce que j'ai vendu

Mon objectif Canon EF 100-400 mm f4,5-5,6L IS Mark 1 n'était pas vraiment adapté à mes besoins, le système de zoom manuel push-pull étant au mieux fastidieux dans le contexte de la photographie de paysage. J'ai donc vendu le Mark I et l'objectif 70-300 mm encore plus ancien et je suis passé au Canon EF 100-400 mm f4,5-5,6L IS II.

Ce que j'ai gagné

La différence la plus évidente est le changement de zoom, passant d'un zoom à pousser/tirer à un zoom classique. C'est tellement mieux. De plus, il existe une bague de friction qui peut être utilisée pour maintenir l'objectif en place à n'importe quelle distance focale donnée. Il s'agit d'un gros objectif et porté face vers le bas, le poids de l'objectif étend rapidement la portée à 400 mm,

Le mécanisme de stabilisation d'image repensé n'est pas si évident, mais il est beaucoup plus significatif. Il offre quatre niveaux de stabilisation contre deux sur le modèle précédent et ajoute également la stabilisation Mode III à l'image.

Stabilisation

Le Mark II propose trois modes de stabilisation. La stabilisation d'image apporte deux avantages : une image plus nette à des vitesses d'obturation plus lentes et une mise au point automatique plus précise. Cet objectif est doté d'un stabilisateur d'image qui prend en charge le trépied. Traitez-moi de vieux jeu, mais je recommanderais quand même de désactiver le stabilisateur d'image lorsque vous utilisez le trépied.

Mode I

Le mode 1 IS est le mode IS standard et est conçu pour être utilisé avec des sujets stationnaires.

Mode II

Le mode 2 IS est utilisé pour effectuer un panoramique avec un sujet. Dans ce mode, un seul axe de stabilisation est fourni, ce qui permet de suivre un sujet en mouvement linéaire, par exemple des voitures, des avions, des oiseaux.

Mode III

Le mode III IS est une toute autre histoire. En mode III IS, il ne s'active qu'une fois le déclencheur enfoncé à mi-course, ce qui signifie que l'image dans le viseur n'est pas stabilisée. C'est en fait une bonne chose si vous suivez un objet en mouvement rapide, car vous avez simplement besoin de savoir où se trouve l'objet dans le cadre. Les photographes de paysage ont l'habitude de vérifier la mise au point avant d'appuyer sur le déclencheur, les photographes animaliers ont rarement ce luxe.

Se concentrer

Le Canon EF 100-400 mm f/4,5-5,6L IS II est doté d'un système de mise au point interne entièrement repensé qui, à mon avis, offre d'excellents résultats. La netteté est une qualité très controversée, et j'ai tendance à me contenter de la « netteté suffisante » pour mes travaux de paysage, mais la différence entre cet objectif et le Mark I est notable. En gardant à l'esprit les treize années qui se sont écoulées depuis la dernière mise à jour de mes objectifs, je constate des performances que j'avais auparavant associées uniquement aux objectifs à focale fixe.

La limitation de la mise au point permet d'obtenir de meilleures performances et cela se manifeste sous la forme d'un commutateur offrant soit une plage de mise au point de 9,84'/3m à 8m, soit une mise au point automatique illimitée. L'utilisation du limiteur pour une mise au point relativement rapprochée présente un avantage en termes de vitesse.

Bague de montage pour trépied

L'objectif est livré avec une bague de montage pour trépied redessinée. Celle-ci se visse sur n'importe quelle plaque de base. Je fixerai une plaque de base compatible Arca Swiss afin de pouvoir monter rapidement cet objectif. Il est tout simplement trop lourd pour être utilisé à main levée pendant une durée appréciable.

Alors, quel objectif est le meilleur pour la photographie de paysage ?

Afin de ne pas induire en erreur qui que ce soit, je tiens à préciser que le 100-400 mm ne serait pas mon premier choix d'objectif pour la photographie de paysage. Il pèse une tonne. Si je prends un sac et que je pars en randonnée en montagne, le 70-200 mm est beaucoup plus léger, mais je trouve des possibilités d'une distance plus longue la plupart du temps lorsque je sors. En général, cela signifie un deuxième voyage avec une mise au point plus délibérée.

En plus de la compression de la perspective que vous obtenez avec tous les objectifs longs, là où l'objectif 100-400 mm se démarque vraiment pour un photographe de paysage, c'est dans la simplification des scènes chaotiques et chargées où vous n'avez pas beaucoup de temps pour cadrer votre photo.

J'aime mieux le 100-400 mm que mon ancien 100-300 mm, et s'il avait le même poids que mon 70-200 mm, je le préférerais peut-être à celui-ci, mais en termes de photographie de paysage, c'est la longueur que je recherche. Je couvre déjà 16-200 mm avec les trois objectifs que j'emporte habituellement, c'est ce 100 mm supplémentaire qui fait toute la valeur.

Il existe des alternatives moins chères et plus légères, Sigma et Tamron proposent tous deux des longueurs focales équivalentes. D'occasion, la valeur de l'objectif Canon est irréaliste pour le moment, mais Sigma à f/5-6,3 peut être acheté pour moins de 1 000 £ et Tamron pour environ 700 £.

En conclusion, je dirais que le 400 mm est une focale plus utile que le 300 mm et complète bien le 200 mm. Certains objectifs sont plus légers que d'autres et si vous optez pour cette option, choisissez celui qui convient le mieux à votre budget. Je ne peux pas dire honnêtement que j'ai moi-même suivi ce conseil, mais j'aime bien les objectifs Canon de classe L !

Si vous êtes tenté, avant de vous lancer, consultez mon article Le syndrome de l'acquisition de matériel de combat!