Créer un look cinématographique avec la théorie des couleurs

La semaine dernière, j'ai parlé un peu de la théorie des couleurs dans mon article Comment prendre de meilleures photos en utilisant un langage visuel commun et j'ai réalisé que c'est un sujet qui intimide ou déroute de nombreux photographes. J'ai promis d'écrire un article complet sur le sujet et aujourd'hui je vais donc décrire comment vous pouvez créer un look cinématographique avec la théorie des couleurs.

En quoi la théorie des couleurs est-elle pertinente pour les photographes ?

Ou « Pourquoi est-il important de comprendre la théorie des couleurs ».

Il existe trois principales façons pour les êtres humains d'évaluer la couleur : la teinte, la luminance et la saturation. Comprendre et utiliser ces trois méthodes d'évaluation de ce que nous voyons est un élément essentiel de la photographie. Comment ? Eh bien, la valeur de la couleur peut aider à établir le point focal, le style visuel et même l'impact émotionnel d'une photographie dans l'esprit du spectateur.

De nombreux artistes visuels utilisent une roue chromatique pour aider à sélectionner les couleurs appropriées pour leur art. En tant que photographes, nous avons tendance à être attirés par les combinaisons de couleurs agréables dans la nature, et bien sûr, chaque fois que nous ajoutons du contraste, de la luminance ou que nous ajustons la balance des blancs dans Lightroom, nous éloignons un peu plus l'image d'un cliché d'enregistrement et la rapprochant un peu plus d'une œuvre d'art.

Essentiellement, nous pouvons utiliser la théorie des couleurs pour éclairer nos choix de combinaisons de couleurs, appelées harmonies de couleurs, qui évoquent une ambiance ou nous aident à transmettre une histoire. En principe, nous « savons » quand une photographie est belle, mais est-ce le cas ? Il est utile de savoir qu'il existe différents types d'arrangements harmonieux, les plus utiles étant les suivants : analogique, complémentaire, monochromatique, triade et carré. Recherchez-les sur le cercle chromatique.

Sur le poste de travail

Je préconise depuis longtemps de faire une pause pendant le processus de montage car, comme une grenouille bouillie vivante, mes yeux s'habituent aux changements que je fais et peuvent souvent, à la lumière froide du jour, sembler trop cuits. Autrement dit, je n'ai jamais été tenté d'ajouter plus de contraste après une pause !

Historiquement, nous avons vu de véritables atrocités devenir brièvement à la mode en photographie. À quoi pensaient les gens lorsqu'ils appliquaient le look « Granny's Attic » (Nik HDR) à une image HDR ? Cela ressemble à un mauvais trip d'acide ! Ce que je veux dire, c'est que les modes changent, vous n'avez pas besoin de créer un « style pour la vie », simplement un look qui optimise l'image devant vous. Ce que vous considérez comme optimal reflète votre style inné.

Voyons maintenant la psychologie de la théorie des couleurs. Nous sommes tous probablement d'accord pour dire que le bleu est froid et l'orange est chaud, mais allons un peu plus loin. Dans une photo à l'aube, nous savons que les ombres sont les dernières à être réchauffées par le soleil, donc réchauffer toute la balance des blancs ressemblera davantage à une photo de coucher de soleil. Nous avons besoin de froid dans les ombres, la lumière est subtilement différente entre l'aube et le coucher du soleil et c'est l'une des raisons pour lesquelles.

Introduire ce type de réflexion dans votre post-traitement est la première étape sur la voie de la définition d’un style visuel.

La psychologie de la théorie des couleurs

Signification symbolique des couleurs

Il existe étonnamment peu de recherches empiriques sur la couleur, mais il existe un certain consensus autour des points suivants.

Des significations symboliques sont associées à différentes couleurs

• Rouge:Passion, excitation, amour, danger
• Rose:Doux, réservé, terreux
• Violet:Mystérieux, noble, glamour
• Bleu: Sagesse, fiabilité, raison, confiance
• Vert: Nature, croissance, fraîcheur
• Jaune:Espoir, joie, danger
• Orange: Chaleur, gentillesse, joie
• Blanc:Vérité, indifférence
• Noir:Mystérieux, froid

Pensez à ces éléments dans le contexte de la stratégie de marque et examinez attentivement les photographies que chaque marque choisit d'utiliser. IBM était connu sous le nom de Big Blue pour une raison.

Films

Une autre occasion quotidienne d’examiner de près la psychologie des couleurs se présente à chaque fois que vous regardez un film en téléchargement, ou encore mieux au cinéma. Certains réalisateurs sont très exigeants quant à leur processus d’étalonnage – pensez à Martin Scorcese ou Wes Anderson. Pensez à Alien, Bladerunner et James Bond. Tous ont des schémas de couleurs très distincts et, tout comme l’idée du film peut être présentée en 30 secondes, le schéma de couleurs joue un rôle important dans la création et l’accentuation de l’atmosphère. Il en va de même pour la photographie.

Lorsque nous entendons l’expression « look cinématographique », ce dont on parle généralement est d’atmosphère et cela vient en grande partie de la palette de couleurs qui a été utilisée dans le grade.

Au-delà des routines standard de sous-exposition, d'introduction de grain et d'augmentation du contraste, vous pouvez également envisager de modifier la palette de couleurs. Voyons comment créer un look cinématographique avec la théorie des couleurs dans Lightroom.

La science de la couleur

La première chose à dire est que nous parlons ici de la couleur de la lumière. N'oubliez pas que le RVB est un schéma additif, ce sont donc les propriétés des ondes lumineuses qui se reflètent sur un objet qui lui donnent sa luminance, sa teinte et sa saturation.

Tout d'abord, nous examinons la balance des blancs et la température de couleur. C'est l'ordre qu'Adobe a choisi pour ses outils, mais j'ai tendance à utiliser la balance des blancs et la température de couleur en premier si je suis pressé ou comme outil de correction si je ne parviens pas à obtenir les résultats souhaités lors de l'étalonnage.

Vous constaterez également que si vous utilisez l'outil d'étalonnage pour effectuer le réglage initial, de nombreux autres choix s'ouvriront à vous qui n'auraient pas été possibles en utilisant les réglages globaux de base.

Balance des blancs

La balance des blancs peut être réglée dans l'appareil photo. La plupart des appareils proposent une option permettant de choisir les conditions d'éclairage, par exemple, ensoleillé, nuageux, tungstène, fluorescent. Je n'utilise jamais cette fonction dans l'appareil photo. Je préfère que mes fichiers RAW restent inchangés, car je suis pointilleux sur les couleurs et je peux effectuer des corrections beaucoup plus subtiles dans Lightroom.

Cela étant dit, si la balance des blancs est irrémédiablement perturbée sur la photo, par exemple par un éclairage mixte tungstène et fluorescent, alors j'essaierai de la corriger dans l'outil Balance des blancs.

Les curseurs représentent la température et la dominante de couleur. Vous pouvez réchauffer une image, la refroidir et corriger dans une certaine mesure les dominantes de couleur magenta ou verte. Il s'agit de changements globaux et une certaine subtilité est nécessaire pour obtenir un bon résultat.

Température de couleur

Au-delà du curseur global de l'outil Balance des blancs, Lightroom dispose d'autres outils plus précis pour modifier les valeurs de couleur individuelles. Ceux-ci se trouvent dans le Outil HSL/Couleur

Qu'est-ce que Hue ?

Les composants de la valeur de couleur se trouvent dans les curseurs fournis dans l'outil HSL/Couleur d'Adobe Lightroom

Déplacer le curseur Rouge dans la section Teinte, par exemple, modifie l’apparence du rouge sur une échelle entre un rouge pur et l’orange.

Qu'est-ce que la saturation ?

La saturation mesure l'intensité de la couleur. Déplacer le curseur vers la gauche réduit la saturation vers les niveaux de gris, tandis que le déplacer vers la droite augmente la saturation.

Qu'est-ce que la luminance ?

La luminance ou « valeur de couleur » est la luminosité ou l’obscurité relative d’une couleur lorsque les ondes lumineuses réfléchies atteignent l’œil.

Mise en garde

Chacun des outils Teinte, Saturation et Luminance possède un outil « pointer et sélectionner » – le petit bouton en haut à gauche de l’outil. En cliquant dessus, vous pouvez cliquer sur une couleur de l’image qui n’est pas représentée de manière évidente par un curseur et déplacer la souris vers le haut (pour augmenter) ou vers le bas (pour diminuer) l’effet. Vous pouvez voir qu’en fonction de la couleur de l’image, plusieurs curseurs sont parfois affectés.

Comme le montre cet utilitaire, les curseurs de l'outil TSL se chevauchent (l'orange est un mélange de rouge et de jaune) et ont une portée globale. Aussi pratique soit-il, il est facile d'introduire des colorations étranges dans les zones de l'image sur lesquelles vous ne vous concentrez pas. Pour cette raison, j'ai tendance à utiliser l'outil Outil d'étalonnage pour unifier ma palette de couleurs et l'outil HSL pour faire des ajustements mineurs par la suite.

Outil d'étalonnage

Vous souvenez-vous, quand vous étiez enfant, d’avoir envisagé la possibilité que le bleu que vous voyiez dans le ciel ne soit pas le même que celui que quelqu’un d’autre voit ? Moi, je m’en souviens. La couleur est subjective et cette constatation a été pour moi un choc.

L'outil d'étalonnage peut être considéré comme une opportunité de déterminer objectivement les valeurs du rouge, du vert et du bleu. Il s'agit d'un outil puissant pour les mauvais entre de mauvaises mains. Vous pouvez produire des schémas de couleurs vraiment extrêmes, mais s'il est utilisé avec précaution, c'est un moyen puissant de définir votre palette pour une image.

Cela demande de la pratique, et beaucoup de pratique, pour produire un schéma de couleurs cohérent, mais si vous le considérez comme un moyen d'unifier les couleurs de l'image afin qu'elle ressemble moins à un mélange accidentel au fil du temps et plus à un schéma de couleurs délibéré, alors c'est un outil puissant.

Voici un exemple d'une photo qui présentait des couleurs problématiques en sortie d'appareil photo, plusieurs nuances de vert et de bleu se bousculant pour la préséance, du gris, des pavés ternes et quelques contrastes rouge/orange disgracieux sur la droite.

J'ai utilisé l'outil d'étalonnage pour atténuer les différences entre les nuances de vert et de rouge et d'orange à droite. Cette version est issue des ajustements de l'outil d'étalonnage. Ces modifications étaient très subtiles ; il s'agit sans aucun doute d'un outil « moins, c'est plus ».

Créer un look cinématographique avec la théorie des couleurs

En termes de « appropriation de son style », il s’agit d’un processus très progressif. Les photographes ne sortent généralement pas du ventre de leur mère avec un style visuel cohérent et à part entière. En général, la couleur est le dernier élément qui scelle l’affaire.

En fait, les outils ne sont pas conçus pour aider à créer des styles visuels. Si c'était le cas, ils seraient bien plus difficiles à maîtriser ! La façon dont les développeurs de logiciels commercialisent leurs outils nécessite du sang neuf, de nouveaux photographes pour apprendre à les utiliser. Pour cette raison, ils ont tendance à être présentés de la manière la plus simple possible pour aider les débutants à devenir productifs rapidement.

Adobe, par exemple, veut que vous commenciez par les réglages globaux, et honnêtement, certains photographes n'arrivent jamais à aller beaucoup plus loin. En revanche, dans la photographie de paysage, la subtilité est nécessaire pour faire ressortir à la fois les détails et les couleurs, c'est pourquoi nous apprenons à reléguer les outils de base à une utilisation corrective.

Lorsque je parle de créer un style visuel en utilisant la théorie des couleurs, je ne parle pas de quelque chose qui restera le même pour toujours, qui distinguera vos photos des autres, je parle simplement d'aller au-delà des commandes de base et d'adopter les commandes plus difficiles à maîtriser situées en bas de la zone des outils. Et de poursuivre sur cette lancée en adoptant les outils HSL comme moyen d'ajouter du contraste de manière sélective plutôt que globale. Une connaissance de la théorie des couleurs, de la psychologie et de la science telles que représentées dans le cercle chromatique sera clairement utile.

À vous de jouer

Ma propre expérience m'a montré qu'une fois que j'ai maîtrisé les commandes de base, il m'a fallu un temps relativement long pour vraiment explorer le potentiel d'étalonnage des couleurs de Lightroom, car je pensais que c'était plus compliqué et je pouvais voir la valeur que les commandes de base m'apportaient.

Idéalement, j’aurais dû maîtriser les outils d’étalonnage des couleurs bien plus tôt que je ne l’ai fait. Cela aurait apporté plus de subtilité à ma photographie. Je les ai utilisés avec parcimonie dans mes photos de produits professionnelles, uniquement comme moyen de restaurer les valeurs de couleur « correctes » et c’était la bonne approche, mais pour les prises de vue éditoriales, il y a beaucoup plus de potentiel que nous ne devrions pas avoir peur d’explorer. Cela peut prendre un certain temps à maîtriser, mais les récompenses valent bien les faux départs. Consultez mon article Étalonnage des couleurs dans Lightroom Classic pour une description complète des outils disponibles dans Adobe Lightroom Classic.

Défi

Voici votre défi. Prenez une image qui semble être un rejet en raison de son apparence telle qu'elle est photographiée. Ajustez l'exposition de manière à ne pas écrêter les blancs ou écraser les noirs. Essayez de modifier à partir de l'étalonnage via HSL et Tone Curve. Voyez comment vous pouvez améliorer l'apparence de l'image en utilisant uniquement ces outils.

Enregistrez vos paramètres et appliquez-les à une autre photo de la même session. Je dis cela parce que le marché des LUT et des préréglages est en quelque sorte destiné à décevoir, l'efficacité d'un préréglage étant très étroitement liée à la balance des blancs et à la teinte réelles de la photo à laquelle il est appliqué.

Bonne chance, merci de votre lecture et bon voyage !