La narration dans la photographie de paysage

J'ai fait des recherches sur les lieux des safaris photo que nous organiserons l'année prochaine, et mon voyage dans le désert de Gorafe la semaine dernière m'a fait réfléchir à la façon dont nos focales préférées peuvent nous piéger et gêner le récit. Raconter une histoire en photographie de paysage est un art en soi ; par définition, la plupart des photographies de paysage sont « du » plutôt que « sur » le paysage.

Le problème auquel nous sommes confrontés est double.

La peur de l'échec est ce qui nous maintient fermement dans notre zone de confort. D'après mon expérience, il faut du temps pour s'habituer à un nouvel objectif doté d'une focale exceptionnelle, qu'il s'agisse d'un macro, d'un grand angle ou d'un téléobjectif. Avec les grands angles extrêmes, il faut presque réinventer nos compositions, ou du moins revoir nos habitudes.

Notre expérience nous conduit inévitablement vers nos focales préférées. Une recherche rapide dans Lightroom vous indiquera celle que vous utilisez le plus – essayez, vous pourriez être surpris. Le processus est simple : on prend une bonne photo et on se dit : « Hmm, il faut que je réessaye… ». Au bout de quelques mois, on se rend compte qu'on reprend sans cesse la même série de photos.

Nous recevons également des messages contradictoires, ce qui aggrave le problème. On nous dit que nous devons cultiver un style personnel et reconnaissable. Naturellement, nous souhaitons que nos meilleures photos influencent ce style, et nous nous retrouvons donc enfermés dans un monde souvent imaginaire où nous utilisons un seul objectif à l'exclusion de tous les autres, croyant qu'il représente notre meilleur travail.

Je dis cela avec cinquante ans d'expérience en photographie. Résistez à tout prix à ces sirènes. Le style personnel est une question de goût, pas besoin d'essayer. Je n'ai aucune idée de mon style personnel, mais d'autres le savent, et je ne suis pas assez intéressé pour aller plus loin. Si je veux faire de la macro demain, je le ferai. Le seul fil conducteur de mon travail, je crois, c'est que je m'intéresse davantage à la forme et à la structure qu'aux personnes. Les paysages comme les villes regorgent de formes et de structures, et j'aime photographier les deux types de sujets.

Concernant la photographie de paysage et son côté narratif, je ne raconte pas d'histoires avec des images isolées. Je pense que les histoires de la photographie de paysage, en tant que genre, ne font qu'effleurer la surface. J'ai cependant progressivement réalisé que les histoires peuvent être mieux racontées avec des collections d'images. Et utiliser différentes focales est un moyen de garantir que nous disposons des éléments d'une histoire à raconter.

En termes simples, cela peut signifier macro -> milieu de gamme -> téléobjectif. Ou encore Détail, Scène, Vue. Lors d'un récent voyage dans le désert de Tabernas, je me suis retrouvé à photographier des fossiles, ou plus précisément des fragments fossilisés d'anciens fonds marins. J'ai très vite compris que cela pouvait être un élément narratif. Ces images représentaient un instantané de quelque chose qui s'est passé il y a des milliers d'années. L'ensemble était complété par des prises de vue grand angle de pierres lissées par l'eau dans le lit d'une rivière asséchée et des plans plus larges du paysage entier. Ensemble, ils racontent l'histoire du désert bien mieux qu'une seule photo ne pourrait le faire.

Cela m'amène à me demander comment publier ces petits récits. Les expositions coûtent cher, tout comme les livres. L'autoédition est la seule solution aujourd'hui. Je pourrais peut-être promouvoir un livre et le vendre via ce site web, mais je ne vois pas les ventes s'envoler. Peut-être un calendrier avec une image principale, accompagnée de trois photos détaillées ou plus. Ce serait intéressant et pourrait bien être une direction que j'explorerai à l'avenir.

Alors, quelques réflexions sur le thème de la narration ! Je réfléchis à voix haute, mais j'aborde le même sujet dans une vidéo publiée le 4 août 2025 : « Ne tombez pas dans cette erreur courante en photographie de paysage ! »

Regardez la vidéo !