Ein ganzheitlicher Ansatz zum Minimalismus

Eins führt zum anderen

Der scheinbar einfache Akt, die in vierzig Jahren angesammelten Kamerataschen wegzuwerfen, löste eine Veränderung aus, die meine gesamte Beziehung zur Fotografie erschütterte.

Umzug nach Spanien

Als ich vor drei Jahren ganz nach Spanien zog, war mir bewusst, dass ich damit eine mäßig erfolgreiches Fotostudio in Großbritannien. Es war harte Arbeit geworden und obwohl ich einige der Unternehmen, mit denen ich zusammenarbeitete, mochte, führte mein Erfolg unweigerlich zu immer größeren Kunden, mehr Stress und mehr Schmerz. Wir beide (Viv und ich) waren uns einig, dass wir weniger Stress wollten.

Der Brexit bedeutete das Ende meiner Kräfte – ich griff nach dem Auswurfknopf. Mir war klar, dass es mit Großbritannien vorbei war. Und tatsächlich hatten innerhalb von zwei Jahren rund 500 meiner Kunden ihre Geschäfte dichtgemacht. Großbritannien war kein Ort mehr, um ein kleines Fotogeschäft zu betreiben.

Neuausrichtung

Ich beschloss, mich in meiner Fotografie auf die Berge, Wüsten und Städte Spaniens zu konzentrieren. Mir war nicht bewusst, wie sehr diese weitreichende, aber scheinbar einfache Entscheidung meine gesamte Herangehensweise an die Fotografie verändern würde. Tatsächlich dauerte es ein paar Jahre, bis ich das realisierte.

Als erstes tauschte ich mein Studio-Setup gegen eine kleinere Ausrüstung, die besser für Landschaftsfotografie geeignet ist. Ich habe eine ganze Reihe von Objektiven, Lichtern und Studio-Kits weggeworfen und ein einfaches Drei-Objektiv-Setup bekommen – ein 16-35 mm, ein 24-70 mm und ein 70-200 mm. Ich behielt mein Makro 100 mm, mein Fisheye (weil man nie weiß, wann man eine Fischperspektive der Welt braucht) und mein 50 mm. Ich war bereit loszulegen.

Überflüssige Kamerataschen

Ich verkaufte auch (fast) jede Tasche, die ich in vierzig Jahren Fotografie gesammelt hatte (ich schätze etwa fünfzig Taschen). Es kamen nur drei als Ersatz habe ich eine leichte Tasche für den Alltag (F-Stop Guru), eine mittelschwere Tasche für Tageswanderungen (F-Stop Ajna) und eine große Tasche für Trekkingtouren mit Übernachtung (F-Stop Tilopa) mitgenommen. Außerdem habe ich zwei Peli-Koffer für unterwegs und ein paar ThinkTank Retrospective-Umhängetaschen behalten.

Mir gefiel diese neue Einfachheit sehr. Ich hatte ganze Genres der Fotografie (Produkt, Immobilien, Event) über Bord geworfen, einen ganzen Raum in meinem Haus frei gemacht und ihn durch etwas ersetzt, das ich schon immer geliebt hatte: Landschaftsfotografie.

Es gab viel zu lernen. Statt steuerbarer Studiobeleuchtung hatte ich Sonne und Wolken. Nachdem ich die Technik gemeistert hatte, begann ich über das nebulösere Thema nachzudenken: Was wollte ich sagen? Und danach darüber, welche Ausrüstung mir dabei helfen würde.

Über das Detail hinauswachsen

Das Problem, das ich hatte, war, dass ich durch Erfahrung, wenn nicht durch Training, ein sehr technischer Fotograf und obwohl dies insofern sehr nützlich ist, als dass es nur sehr wenige Probleme gibt, die ich in meiner Fotografie nicht lösen kann, hat es mich dazu gebracht, nach dem perfekten, makellosen Bild zu streben. Das ist nicht unbedingt eine gute Sache, denn perfekte, makellose Bilder gibt es heutzutage im Internet wie Sand am Meer und KI wird sie auch weiterhin massenhaft liefern.

Bei meiner Landschaftsfotografie machte ich also „nette“ Fotos, mit denen sich offenbar niemand identifizierte, denn dort, wo die Leute sie gefunden hatten, nämlich in den sozialen Medien, gab es Millionen anderer, die man einfach überspringen konnte.

Während ich grübelte, brachte mich ein unerwartetes gesundheitliches Problem dazu, darüber nachzudenken, etwas von dem Gewicht zu verlieren, das ich jede Woche 10 oder 15 Kilometer mit mir herumschleppte. Ich weiß nicht, warum das unerwartet war, ich bin 68 Jahre alt! Canon-Objektive sind fantastisch, aber schwer, und ich kam auf die Idee, mit Absicht zu fotografieren. Ich bin sicher, ich bin nicht der Erste und es ist unwahrscheinlich, dass ich der Letzte sein werde, aber es ist eine Idee, die es wert ist, weiterverfolgt zu werden.

Was bedeutet „absichtliches Fotografieren“?

Absichtliche Fotografie

Ich habe Erfahrung in vielen Genres der Fotografie, es gibt wenig, was ich nicht ausprobiert habe, und wenig, was mir keinen Spaß gemacht hat. Ich liebe Fotografie, ich liebe den Aspekt der Problemlösung, ich liebe die Nachbearbeitung, das Drucken und das Betrachten der Ergebnisse. Ich liebe meine Fotografie!

Für mich bedeutet zielgerichtetes Fotografieren, jede Expedition in ein Projekt aufzuteilen. Es kann mehrere Reisen erfordern, um einen Ort richtig abzudecken, und jede davon sollte sich auf ein einziges oder höchstens zwei Ziele konzentrieren.

Mir fiel auf, dass es drei Genres gab, die mich besonders interessierten: Landschaft, Makro und Architektur. Später könnte ich auch Wildtiere hinzufügen. Im Grunde sind das dieselben Dinge: große Landschaften, kleine Landschaften und von Menschenhand geschaffene Landschaften, aber für jede davon sind andere Werkzeuge erforderlich. 

Genauer gesagt sieht ein Landschafts-Kit aus wie Weitwinkel, mittlere Reichweite und Zoom, Makro sieht aus wie Makro, Lichter und mittlere Reichweite, Architektur sieht aus wie Ultraweitwinkel und mittlere Reichweite. Wildlife setzt ein anderes Kameragehäuse und längere Objektive voraus.

Bei jeder Expedition ist heute eine Absichtserklärung erforderlich und die Ausrüstung wird entsprechend über Bord geworfen.

Wo ist die Geschichte?

Mir wurde klar, was ich bräuchte, wenn ich mich auf die Geschichte und nicht auf die unendlichen fotografischen Möglichkeiten konzentrieren würde. Nun, um eine Geschichte zu erzählen, brauche ich Kontext und Details. In allen drei Fällen stellt der Kontext das Gesamtbild dar, die Details sind eine persönlichere Ansicht, weil es um Entscheidungen geht, nämlich darum, was man fotografiert und was nicht. Der Kontext ist das Buch, die Details sind die Geschichte, meine Geschichte, Ihre Geschichte.

Daher beschloss ich, nicht mehr als zwei Objektive gleichzeitig mitzunehmen und den Schwerpunkt meiner Expedition auf einen dieser drei Bereiche zu legen. 

Dadurch dachte ich viel mehr über das nach, was ich fotografierte, und änderte die Essenz dessen, was ich mit meiner Fotografie erreichen wollte. Oder anders ausgedrückt: Ich war zuversichtlich, dass ich unter allen Umständen ein gutes Foto machen konnte, und begann, über die gesamte Geschichte nachzudenken und nicht über einzelne Bilder.

Mit mir selbst konkurrieren

Als mein Fokus sich von der Aufnahme des ultimativen Fotos abwandte, stabilisierte sich mein Gefühl der Zufriedenheit mit meiner täglichen Fotografiepraxis, und ich erlebte nicht mehr die Frustration und Niedergeschlagenheit, die eine unvermeidliche Folge des ständigen Versuchs ist, ein besseres Bild als am Vortag zu bekommen. Dies wird durch eine insgesamt bessere Auswahl an Rahmen ersetzt – sobald Sie nicht mehr versuchen, den einen Killerrahmen auszuwählen, stehen Ihnen viele gute Rahmen zur Auswahl, die Ihre Geschichte bereichern können. Der Killerrahmen wird durch Ihre einzigartige Auswahl an Rahmen ersetzt und manchmal stellt sich einer davon sowieso als Killerrahmen heraus. Sobald Sie aufhören, danach zu suchen, findet er Sie.

Den Minimalismus annehmen

Ich habe also nicht nur in meinem Kopf, sondern auch in meiner Ausrüstung und meiner Herangehensweise an die Fotografie einiges an Unordnung beseitigt, und mir ist aufgefallen, dass dies auch eine nützliche Herangehensweise an die Bildkomposition ist. Ich entferne alles, was nichts zur Geschichte beiträgt.

Natürlich ist das eine Reise und ich bin noch lange nicht am Ende, aber ich sehe eine positive Auswirkung auf meine Fotografie und wenn ich den Minimalismus bei der Bildauswahl noch nicht im reinsten Sinne verinnerlicht habe, werfe ich den Müll weg, so weit ich kann.

Es gibt noch immer Arbeit zu erledigen. In meinem Studio herrscht immer noch Chaos, und ich verwende immer mehr Objektive und Kameras, während ich mich in die weiteren Bereiche der Architektur-, Landschafts- und Makrofotografie vorwage. Aber ich denke gerne, dass ich Fortschritte mache, und die zusätzliche Konzentration, die ich durch gezieltes Fotografieren erhalte, wirkt sich sicherlich positiv auf meine Fotografie insgesamt aus.