Une approche holistique du minimalisme

Une chose en entraîne une autre

L’acte apparemment simple de se débarrasser de quarante années d’accumulation de sacs d’appareil photo a déclenché un changement qui a eu des répercussions sur toute ma relation avec la photographie.

Déménager en Espagne

Lorsque j'ai déménagé en Espagne à temps plein il y a trois ans, j'étais conscient que j'abandonnerais ce qui était devenu un studio de photographie à succès Au Royaume-Uni, c'était devenu un travail difficile et même si j'aimais certaines des entreprises avec lesquelles je travaillais, mon succès me conduisait inexorablement vers des clients de plus en plus gros, plus de stress et plus de souffrance. Nous étions toutes les deux d'accord (Viv et moi) pour dire que nous voulions moins de stress.

Le Brexit a sonné le glas de ma vie. J’ai appuyé sur le bouton d’éjection. Il était clair pour moi que le Royaume-Uni était fini. Effectivement, avant deux ans, environ 50% de ma liste de clients avaient fermé boutique. La Grande-Bretagne n’était plus un endroit où gérer une petite entreprise de photographie.

Recentrer

J'ai décidé de recentrer ma photographie sur les montagnes, les déserts et les villes d'Espagne. Je n'avais pas conscience que cette décision, d'une portée considérable mais apparemment simple, allait changer toute mon approche de la photographie. En fait, il m'a fallu quelques années pour m'en rendre compte.

La première chose que j'ai faite a été d'échanger mon équipement de studio contre un ensemble plus petit et plus adapté à la photographie de paysage. J'ai abandonné toute une série d'objectifs, d'éclairages et d'équipements de studio et j'ai opté pour un ensemble simple de trois objectifs : un 16-35 mm, un 24-70 mm et un 70-200 mm. J'ai gardé mon Macro 100 mm, mon Fisheye (parce qu'on ne sait jamais quand on aura besoin d'une vue plongeante sur le monde) et mon 50 mm. J'étais prêt à tout donner.

Sacs d'appareil photo superflus

J'ai aussi vendu (presque) tous les sacs que j'avais collectionnés en quarante ans de photographie (j'estime à une cinquantaine de sacs). juste trois Pour les remplacer, un sac léger pour le quotidien (F-Stop Guru), un sac de poids moyen pour les randonnées d'une journée (F-Stop Ajna) et un grand sac pour les randonnées de deux jours (F-Stop Tilopa). J'ai également gardé deux valises Peli pour les voyages et quelques sacs bandoulière ThinkTank Retrospective.

Cette nouvelle simplicité m'a beaucoup plu. J'ai abandonné des genres entiers de photographie (produit, immobilier, événement), j'ai libéré une pièce entière de ma maison et je l'ai remplacée par quelque chose que j'ai toujours aimé, la photographie de paysage.

Il y avait beaucoup à apprendre, au lieu d'un éclairage de studio contrôlable, j'avais le soleil et les nuages, et une fois que j'ai maîtrisé la technique, j'ai commencé à réfléchir à un sujet plus nébuleux : ce que j'essayais de dire. Et après cela, quel équipement m'aiderait à le dire.

S'élever au-dessus des détails

Le problème que j’avais était que j’étais devenu, par expérience sinon par formation, un photographe très technique et même si cela est très utile dans le sens où il y a très peu de problèmes que je ne puisse résoudre dans ma photographie, cela m'a conduit à rechercher l'image parfaite et immaculée. Ce n'est pas nécessairement une bonne chose car les images parfaites et immaculées sont monnaie courante sur Internet de nos jours et l'IA continuera à les fournir à la pelle.

Ainsi, avec ma photographie de paysage, je me suis retrouvé dans la position de faire de « belles » photos auxquelles personne ne semblait s’identifier, car là où ils les trouvaient, sur les réseaux sociaux, il y en avait un million d’autres à parcourir.

Alors que je réfléchissais, un problème de santé inattendu m'a fait penser à perdre une partie du poids que je portais sur 10 ou 15 kilomètres par semaine. Je ne sais pas pourquoi c'était inattendu, j'ai 68 ans ! Les objectifs Canon sont fantastiques, mais lourds et j'ai eu l'idée de photographier avec intention. Je suis sûr que je ne suis pas le premier et il est peu probable que je sois le dernier, mais c'est une idée qui mérite d'être analysée.

Que signifie « photographie intentionnelle » ?

Photographie intentionnelle

J'ai de l'expérience dans de nombreux genres de photographie, il y en a peu que je n'ai pas essayé et encore moins que je n'ai pas apprécié. J'adore la photographie, j'aime les aspects de résolution de problèmes, j'aime le post-traitement, l'impression et regarder les résultats. J'adore ma photographie !

Pour moi, photographier avec intention signifie décomposer chaque expédition en un projet. Il peut falloir plusieurs voyages pour couvrir correctement un lieu et chacun se concentrera sur un seul objectif ou au plus deux.

Il m'est venu à l'esprit que trois genres m'intéressaient particulièrement : le paysage, la macro et l'architecture. Je pourrais ajouter la vie sauvage plus tard. Ce sont essentiellement la même chose, les grands paysages, les petits paysages et les paysages créés par l'homme, mais chacun nécessite des outils différents. 

Pour être précis, un kit Paysage ressemble à un grand angle, un milieu de gamme et un zoom, Macro ressemble à un macro, des lumières et un milieu de gamme, Architecture ressemble à un ultra grand angle et un milieu de gamme. Wildlife suggère un boîtier d'appareil photo différent et des objectifs plus longs.

Chaque expédition nécessite désormais une évaluation des intentions et l’équipement est abandonné en conséquence.

Où est l'histoire ?

Il m’est venu à l’esprit que si je concentrais mes efforts sur l’histoire plutôt que sur les possibilités photographiques infinies, de quoi aurais-je alors besoin ? Pour raconter une histoire, j’ai besoin de contexte et de détails. Dans les trois cas, le contexte représente la vue d’ensemble, le détail est une vision plus personnelle, car il implique un choix, le choix de ce qu’il faut photographier et de ce qu’il ne faut pas photographier. Le contexte, c’est le livre, le détail, c’est l’histoire, mon histoire, votre histoire.

J'ai donc décidé d'essayer de ne pas emporter plus de deux objectifs à la fois et de concentrer le point d'une expédition sur l'un ou l'autre de ces trois domaines. 

Cela m'a fait réfléchir davantage à ce que je photographiais et a changé l'essence de ce que j'essayais d'accomplir avec ma photographie. Ou pour le dire autrement, j'ai pris confiance en ma capacité à prendre une bonne photo en toutes circonstances et j'ai commencé à penser à l'histoire dans son ensemble plutôt qu'aux images individuelles.

En compétition avec moi-même

Au fur et à mesure que je me concentrais sur la réalisation de la photo ultime, mon sentiment de satisfaction dans ma pratique quotidienne de la photographie s'est stabilisé, je n'ai plus ressenti la frustration et le découragement qui sont une conséquence inévitable de toujours essayer d'obtenir une meilleure photo que la veille. Cela a été remplacé par une meilleure sélection de cadres. Une fois que vous avez dépassé le stade de la sélection du cadre idéal, il existe de nombreux cadres de qualité parmi lesquels choisir et qui peuvent ajouter à votre histoire. Le cadre idéal est remplacé par votre sélection unique de cadres et parfois l'un d'entre eux s'avère être un cadre idéal dans tous les cas. Une fois que vous arrêtez de le chercher, il vous trouve.

Adopter le minimalisme

J'ai donc éliminé le superflu, non seulement dans ma tête, mais aussi dans mon matériel et dans mon approche de la photographie, et il me semble que c'est aussi une approche utile de la composition. Éliminez tout ce qui ne contribue pas à l'histoire.

Bien sûr, c'est un voyage et je n'en suis en aucun cas terminé, mais je vois un effet positif sur ma photographie et si je n'adopte pas encore le minimalisme dans le sens le plus pur de la sélection de cadres, je jette les déchets aussi loin que je peux.

Il y a encore du travail à faire, mon studio est toujours en désordre, mes objectifs et mes appareils photo continuent de proliférer alors que j'explore les confins de l'architecture, du paysage et de la macrophotographie, mais j'aime penser que je fais des progrès et que la concentration supplémentaire que la photographie avec intention apporte a certainement un impact positif sur ma photographie dans son ensemble.