Erfolgreich im Fotografiegeschäft

Was meine ich mit dem Geschäft der Fotografie?

Wenn jemand schon dadurch zum Fotografen wird, dass er eine Kamera in die Hand nimmt und auf den Auslöser drückt, dann bin ich im Großen und Ganzen damit einverstanden. Zumindest macht er Fotos. Aber was definiert einen Fotografen heutzutage?

Ein praktizierender Fotograf, der seinen Lebensunterhalt mit der Fotografie verdient, muss sich mit vielen anderen Aktivitäten beschäftigen; diese bezeichne ich als das „Geschäft der Fotografie“.

Eine Anleitung zu den Strategien, die Sie zur Gründung eines erfolgreichen Fotografie-Unternehmens verwenden können, finden Sie in meinem Artikel Mit Fotografie Geld verdienen.

Einführung

In Großbritannien ist die Fotografie im Jahr 2022 eine $1,2 Milliarden schwere Industrie. (IbisWorld) Zum Vergleich: Das Gastgewerbe erwirtschaftete im gleichen Zeitraum $53 Milliarden, und wenn wir von Fotografie sprechen, schließen wir jeden Aspekt der Branche ein, vom Einzelhandel bis hin zu den Fotografen vor Ort.

Der durchschnittliche Berufsfotograf verdient in Großbritannien 27.500 £ pro Jahr oder 14 £ pro Stunde. Die neueste Canon R5-Kamera kostet 4.559 €. Dies ist kein Beruf, mit dem man schnell reich wird!

Das Geld in der Fotografie hängt nicht mehr von den Bildern ab, die man macht, sondern vom Geschäft mit der Fotografie, dem Verkauf von Ausrüstung, Ausbildung, Sponsoring und Dienstleistungen. Allerdings ist es in den meisten Fällen immer noch die Qualität der Bilder, die die anderen Einnahmequellen ermöglicht, obwohl es Ausnahmen gibt.

Aus diesem Grund dachte ich, es wäre sinnvoll, einen Blick auf die Aktivitäten zu werfen, die ein Fotograf neben dem Fotografieren noch ausführen muss.

Wesentliche Ausgaben

Versicherung

Sie müssen Ihre Ausrüstung versichern und in den meisten Ländern benötigen Sie als Profi mindestens eine Haftpflichtversicherung. Wenn Sie eine Drohne fliegen, wird es noch komplizierter, da Drohnen noch nicht über eine Fotoversicherung versicherbar sind.

Konten

Als Fotograf müssen Sie Ihr eigener Anwalt, Buchhalter, Vermarkter, Kaffeekocher und Assistent sein.

Warum sind Buchhaltungsunterlagen wichtig? Nun, wenn Sie Ihren Lebensunterhalt verdienen möchten, müssen Sie Ihren Markt verstehen, Ihre Preise nachhaltig festlegen und ein Budget für neue Ausrüstung, Schulungen, Marketingmaterialien usw. einplanen. Sie müssen die Bedeutung des Ausdrucks „Geschäftskosten“ verstehen, diese für ein Jahr berechnen und sie zur Festlegung Ihrer Preise verwenden. Zahlen lügen nicht. Wenn Sie weniger verdienen als Sie ausgeben, haben Sie kein Geschäft, sondern ein teures Hobby. Wenn Sie mehr verdienen, hilft Ihnen ein Buchhalter, das verdiente Geld zu behalten.

Einfaches Cashflow-Beispiel

Diese Tabelle zeigt, wie schwer es ist, als Fotograf Geld zu verdienen. Dieser Fotograf muss einige schwierige Entscheidungen treffen, wenn er essen oder Kleidung kaufen will! Erhöhen Sie den Preis der Sitzungen und Sie verlieren möglicherweise Kunden. Schließen Sie das Studio und Sie verlieren möglicherweise noch mehr Kunden. Sie müssen anpassungsfähig und kreativ sein, um zu überleben.

Die Antwort, die ich fand, war, mein Geschäft auf Webdesign und digitales Marketing auszuweiten. Ich hatte die Fähigkeiten bereits und mein gesamtes Einkommen als Fotograf stammte aus E-Commerce-Shootings. Ich erkannte schnell, vor welchen Herausforderungen die Leute standen, die mich beauftragte. Diese eine Entscheidung verdreifachte mein Einkommen in einem einzigen Jahr.

Es gibt noch andere Möglichkeiten. Brauchen Sie beispielsweise wirklich ein Studio? Oder tauchen Sie in eine andere Nische für Ihre Fotografie ein. Unterrichten macht Spaß, wenn Sie gerne unterrichten, und Podcasts sind großartig, wenn Sie den Klang Ihrer eigenen Stimme mögen.

Dies sind die wesentlichen Ausgaben. Sehen wir uns nun an, was Sie tun müssen, um als berufstätiger Fotograf wettbewerbsfähig zu sein.

Kosten des Wettbewerbs

Marktforschung

Da die Kosten für die Beauftragung eines Fotografen hoch sind, werden Sie zunächst hauptsächlich vor Ort bezahlte Fotos machen. Denn wenn Sie beispielsweise 400 £ pro Tag verlangen, macht ein zusätzliches Zugticket für 100 £ einen großen Unterschied.

Informieren Sie sich also über die Konkurrenz, finden Sie heraus, wo ihre Stärken und Schwächen liegen, und positionieren Sie sich entsprechend. Nutzen Sie Google, sehen Sie sich ihre Website an und finden Sie heraus, wer ihre Kunden sind. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, müssen Sie in der von Ihnen gewählten Nische als besser wahrgenommen werden als die Konkurrenz.

TippWählen Sie nur die Schlachten, die Sie gewinnen können.

Märkte schaffen

Ich habe diese Technik in Großbritannien sehr erfolgreich eingesetzt. Das war vor etwa sechs Jahren. Ich beschloss, mich auf 360° Fotografie und schuf ein optisch beeindruckendes Beispiel zu Weihnachten für Rosies Emporium ohne Honorar. Das ist der einzige Umstand, unter dem ich in Betracht ziehen würde, umsonst zu arbeiten. Wenn Sie auf den Kunden zugehen und erstklassige Arbeit abliefern, ist das Ihre beste PR.

Ich habe das erste Shooting genutzt, um weitere Shootings zu bekommen, diesmal gegen Bezahlung, und brachte die Idee einer Website mit Branchenverzeichnis ins Spiel, wo jeder Kunde gegen eine jährliche Gebühr eine Seite auf der Site, ein 360°-Panorama zur Darstellung seines Unternehmens und ein halbtägiges Fotoshooting bekommen könnte.

Die Website war ein großer Erfolg, wir haben mehr oder weniger die Kosten gedeckt, aber wir bekamen ein Interview im Lokalradio und die Aufträge kamen herein. Mein Name war unter den örtlichen Fotografen in Verruf, aber ich hatte mir meinen eigenen Markt aufgebaut.

Marketing

Marketing gibt es in vielen Formen, die drei Evergreens sind Websites, soziale Medien und Mailinglisten.

Websites

Viele Fotografen verwenden Quadratischer Raum für ihre Websites. Diese Lösung eignet sich gut für diejenigen, die keine eigenen Websites erstellen können. Die Vorlagen sind stilvoll, sie unterstützen E-Commerce und Sie können gute SEO betreiben. Der Nachteil ist, dass eine monatliche Gebühr anfällt und Sie keine eigene Website besitzen. E-Commerce-fähige Websites gibt es ab 24 € pro Monat.

Ein Konkurrent von Squarespace ist Selbstgefällig. So ziemlich die gleichen Vor- und Nachteile wie Squarespace, weniger stilvoll, geringfügig besser im Handel. Website-Pläne beginnen bei $34 pro Monat.

Wenn Sie technisch versiert sind, ist es viel besser, eine eigene Website zu haben. Lesen Sie meinen Artikel über Erstellen einer Fotografie-Website um einen Eindruck davon zu bekommen, wie einfach oder schwierig dies ist.

Soziale Medien

Wenn Sie am Anfang Ihrer sozialen Reise stehen, gehen Sie dorthin, wo Ihr Publikum ist. Facebook ist wahrscheinlich eine Selbstverständlichkeit, Twitter weniger, seit Elon Musk es übernommen hat. Konzentrieren Sie sich auf maximal drei soziale Netzwerke. In Großbritannien haben wir Facebook, Twitter und Instagram für Helter Skelter Studios verwendet.

Als Zeichen des Wandels habe ich jetzt persönliche Konten bei 500px und Vero sowie bei Facebook. Ich behalte mein Twitter-Konto bei, da ich dort mehr als 5000 Follower habe, aber die Zeichen stehen nicht gut. Ich schaue mir Mastadon als möglichen Ersatz an. Ich habe eine Rezension zu zwei neuen Plattformen geschrieben – Die beste Alternative zu Twitter für Fotografen?

Mailinglisten

Mailinglisten sind die beste Möglichkeit, Ihre Dienste zu vermarkten und Beziehungen zu Leuten aufzubauen, die wirklich an dem interessiert sind, was Sie zu sagen haben. Es ist schwer, eine Mailingliste von Grund auf aufzubauen, aber wenn Sie auf Ihrer Website viele hilfreiche Inhalte bereitstellen, werden die Anmeldungen kommen. Ich habe festgestellt, dass die Anmeldungen regelmäßig erfolgten, nachdem ich die Grenze von 50 Besuchern pro Tag überschritten hatte. Das dauerte etwa 12 Monate.

Lassen Sie sich nicht dazu verleiten, eine Mailingliste zu kaufen. Sie werden damit nur die Leute verärgern und dabei eine Menge Geld verschwenden.

Einnahmequellen außerhalb der Fotografie

Hier wird das Geschäft mit der Fotografie interessant. Dies ist eine Sammlung von Ideen, um mit lose verbundenen Aktivitäten Geld zu verdienen.

Veröffentlichen

Auf den ersten Blick ist Veröffentlichen eine gute Möglichkeit, Geld zu verdienen. Betrachten Sie es als eine Möglichkeit, Drucke zu verkaufen, die für den Verbraucher erschwinglich sind. Bücher bieten besonders viel Wert.

Kalender

Fallen Sie nicht in die Falle, eine Auflage auf gut Glück zu bezahlen. Die Realität bei Kalendern ist, dass Sie vielleicht ein dreiwöchiges Zeitfenster haben, um sie zu verkaufen. Dezember bis Weihnachten. Danach werden Sie sie nicht mehr verschenken.

Der cleverste Weg besteht darin, Vorbestellungen zu verkaufen, sodass Sie drucken, was Sie bereits verkauft (und bezahlt) haben.

Bücher

Eine hervorragende Möglichkeit, Drucke zu verkaufen! Aber machen Sie es selbst. Ich habe zwei Bücher (über Computerprogrammierung) bei großen Verlagen veröffentlicht, und obwohl sich eines davon seit etwa drei Jahren gut verkauft, hat es praktisch kein Geld eingebracht.

Viel besser ist es, im Selbstverlag zu veröffentlichen, Vorbestellungen einzuholen und die Bücher selbst zu verpacken und zu versenden. Ja, das ist harte Arbeit, aber Sie verdienen mehr Geld, wenn Sie die richtige Auflagenhöhe wählen.

Hinweis: Damit der Vorverkauf von Kalendern oder Büchern funktioniert, müssen Sie ein Publikum haben, an das Sie verkaufen können. Und deshalb ist das Geschäft mit der Fotografie so wichtig. Der Aufbau dieses Publikums braucht Zeit, tatsächlich Jahre.

In Fotobücher investieren

In Fotobücher zu investieren ist lukrativ. Die meisten haben kleine Auflagen und wenn sie vergriffen sind, kann der Wert gebrauchter Exemplare in gutem Zustand dramatisch steigen. Ich habe einen Freund, der von jedem Fotobuch, das ihm gefällt, zwei Exemplare kauft. Er behält eines und verkauft das andere, wenn das Buch vergriffen ist. Er hat daraus einen sehr lukrativen Nebenerwerb gemacht.

Drucke

Fast reine Zeitverschwendung. Vor zehn Jahren habe ich mehr Drucke verkauft als heute. In letzter Zeit habe ich sie an Verlage verkauft, die sie in Zeitschriften und Büchern verwenden wollten. Das Problem sind der sich ändernde Geschmack und die Technologie. Die Leute wollen das Produkt so sehen, wie es in ihrem Wohnzimmer aussehen wird. Sie machen sich nicht die Mühe, einen Druck selbst einzurahmen, und vertrauen dem Druckverfahren von Anbietern wie Smugmug nicht unbedingt.

Besser ist es, den Druckvorgang selbst zu überwachen, auf hochwertigem Papier zu drucken und groß zu sein.

Projekte

Auch kommerzielle Fotografen sollten versuchen, Zeit für persönliche Projekte zu finden. Wenn ich „sogar“ sage, meine eigene Erfahrung als kommerzieller Fotograf, dass der Ausbau des Geschäfts zu einem Vollzeitjob wurde und persönliche Projekte aus dem Weg drängte.

Persönliche Projekte bringen Sie jedoch wieder in Kontakt mit dem Fotografen in Ihnen. Sie treiben Sie in unbekannte Bereiche und fordern Ihre kreativen Muskeln.

Bildung

Ich war drei Jahre lang Vollzeitdozent an der University of North London. Ich unterrichtete Multimedia-Technologie und der einzige Grund, warum ich aufgehört habe, war die Erfindung des Internets. Es war offensichtlich, dass es enorme Umbrüche mit sich bringen würde, und ich wollte sehen, wohin es führen würde. So kam ich über eine Reihe von Startups zu einer sehr lukrativen Karriere als Berater bei IBM. Aber Dozent zu werden ist nicht einfach.

Direkter mit Fotografie verbunden ist der Verkauf von Kursen, der eine zuverlässige Einnahmequelle darstellt, wenn Sie in der Lage sind, einen Kurs zu strukturieren und zu schreiben. Der Markt ist überfüllt und Sie müssen ein Publikum aufbauen, aber wenn Ihnen der Prozess Spaß macht, lohnt es sich auf jeden Fall.

Persönlicher Unterricht kann sehr profitabel sein. Wir bieten dies in Andalusien an und das Produkt ist wirklich ein Spezialurlaub. Wir betreiben seit etwa zehn Jahren eine Ferienvermietung in Spanien und wissen daher, wie wir dafür sorgen können, dass die Leute eine fantastische Zeit haben. Es ist sehr harte Arbeit, aber für mich ist der Unterrichtsteil ein Vergnügen.

YouTube

Es gibt ein paar YouTuber, gute Fotografen mit vielen Followern, die zweifellos ganz ansehnliches Geld mit Sponsoring, Werbung und dem damit verbundenen Verkauf von Büchern, Kalendern und Drucken verdienen. Das sind jedoch die Leute, die auf der Welle geritten sind. Heutzutage ist es viel schwieriger, eine Fangemeinde aufzubauen, wenn man nicht einen originellen Ansatz hat und technisch hervorragende Videos erstellen kann.

Sie benötigen mindestens eine Kamera mit 4K-Aufzeichnungsfunktion, Ton und kabellosen Lavaliermikrofonen, eine Drohne (mit Lizenz), eine Action-Kamera und ein Gimbal, um flüssige Aufnahmen zu machen. Das ist eine Anfangsinvestition von 5.000 £ und die guten Kanäle veröffentlichen einmal pro Woche. Oh, und wenn Sie nicht die erforderliche Fangemeinde generieren, können Sie den Kanal nicht über Anzeigen monetarisieren.

Podcasts

Die Einstiegskosten sind deutlich geringer und der Zeitaufwand viel geringer als bei YouTube, aber natürlich hat man den Nachteil, dass man keine Bilder einbinden kann. Wenn man jedoch selbst viel zu sagen hat und andere Fotografen kennt, die als Gäste in den Podcast kommen, kann das sehr viel Spaß machen.

Beispiele für interessante Podcasts sind Der offene Rahmen und Grant Scotts Ein fotografisches Leben

Das Geschäft mit der Fotografie – Fazit

Hier geht es ausschließlich darum, eine Gefolgschaft aufzubauen. Mir war erst klar, wie sehr die sozialen Medien die Landschaft verändert haben (zum Guten und zum Schlechten), als ich diesen Artikel bearbeitet habe!

Nicht alle dieser Taktiken funktionieren bei jedem. Sie alle sind harte Arbeit und erfordern ein Mindestmaß an Geschick bei der Umsetzung.

Ich habe mich nicht wirklich mit der Welt der Auftragsfotografie befasst, denn was das Geschäft mit der Fotografie angeht, ist das ein ganz anderer Planet. Die akademische Welt bringt jedes Jahr Hunderte von Absolventen hervor und der Arbeitsmarkt ist klein und sehr wettbewerbsintensiv. Ich habe am London College of Printing studiert, einer der besseren Institutionen für Fotografie, und mir ist keine einzige Person aus meinem Jahrgang bekannt, die noch in der Fotografie oder im Filmbereich arbeitet.

Meine Botschaft an alle, die mit der Fotografie beginnen, ist, dass es möglich ist, erfolgreich zu sein, aber es schwierig ist, den Erfolg aufrechtzuerhalten. Hier kommt das Geschäft der Fotografie ins Spiel: Passen Sie sich an und überleben Sie.