Mit Fotografie Geld verdienen

Ich habe im Laufe der Jahre eine Menge Artikel zum Thema „Wie man mit Fotografie Geld verdient“ gelesen und keiner davon entspricht meiner eigenen Erfahrung, mit Fotografie Geld zu verdienen. Tatsächlich sind einige davon einfach irreführend. Mit Fotografie in Großbritannien Geld zu verdienen ist nicht einfach.

Die Fotografie hat mir jedoch gut getan, ich verdiene seit einem Jahrzehnt meinen Lebensunterhalt mit dem Fotografieren, daher basiert dieser Artikel auf echten Erfahrungen. Es ist vielleicht nicht das, was Sie hören möchten, aber es ist richtig und die Methoden, die ich verwendet habe, haben bei mir funktioniert.

Kurz gesagt, ich habe meinen bequemen Konzernjob aufgegeben, um mit meinem Partner ein Foto- und Videounternehmen zu gründen. Ich habe Fotografie studiert und in den 1990er Jahren professionell als Videomacher in der Musikbranche gearbeitet. In diesem Artikel werden wir uns ansehen, wie ich aus dem Nichts ein profitables Unternehmen aufgebaut habe und welche Fehltritte ich dabei begangen habe.

Mit Fotografie Geld verdienen

Fast alle Fotografen träumen davon, für das Fotografieren bezahlt zu werden. In diesem Artikel geht es um meine Erfahrungen mit dem Geldverdienen mit Fotografie in Großbritannien über einen Zeitraum von zehn Jahren bis 2020.

Wer bin ich, dass ich über professionelle Fotografie spreche?

Ich hatte eine unkonventionelle Karriere.

Ich bin 67 Jahre alt. Das Wort „alt“ verwenden wir hier nicht. Ich habe in den 1980er Jahren am London College of Printing einen Abschluss in Fotografie, Film und Fernsehen gemacht. Danach habe ich zehn Jahre lang Videos von Rockbands gedreht und viel zu viele Jahre als DJ in der Londoner Clubszene aufgelegt, aber mir wurde dieser Lebensstil zu langweilig und ich beschloss, Informatik zu studieren. Noch zwanzig Jahre später gab ich einen gut bezahlten Job als leitender Berater bei IBM auf, um etwas zu tun, das mich begeistert: Fotografie.

Es gab Zeiten in meinem Leben, in denen ich nicht viel fotografierte, und Zeiten, in denen ich sonst kaum etwas fotografierte, aber seit ich zu meinem siebten Geburtstag eine Kodak Brownie geschenkt bekam, zieht sich das wie ein roter Faden durch mein Leben. Ich kann mich noch heute an den Geruch dieser Kamera erinnern, genauso wie ich mich an den Geruch der LIFE-Magazine erinnere, die ich in der Schulbibliothek las und die wunderschönen Schwarzweißfotografien bewunderte.

Als ich IBM verließ, verbrachte ich viel Zeit mit dem Fotografieren, verkaufte eine ansehnliche Menge an Abzügen und schnitt bei Wettbewerben von Fotoclubs gut ab. All das bestärkte mich in dem Glauben, dass ich es als Profi schaffen könnte. Im Nachhinein betrachtet war das ein schwacher Beweis dafür, dass ich einen so großen Schritt wagen konnte. Dass ich Erfolg hatte, hatte mehr mit Hartnäckigkeit, Fähigkeiten und Geschäftssinn zu tun als mit Talent allein. Zehn Jahre später, in dem Jahr, in dem ich Großbritannien verließ und nach Spanien ging, führte ich ein erfolgreiches Foto- und Videogeschäft. So habe ich es geschafft.

Ein wettbewerbsintensiver Beruf

Haben Sie eine Ahnung, wie viele Leute in Großbritannien Fotografie auf Hochschulniveau studieren? Es gibt 206 Studiengänge, von denen jeder etwa zwanzig Studenten pro Jahr hervorbringt. Das sind über 4000 neue Fotografen pro Jahr. Ich bezweifle, dass es in ganz Europa so viele erfolgreiche Fotografen gibt.

Zählt man zu dieser Zahl noch die Leute hinzu, die als traditionelle Fotografenassistenten arbeiten, kann man sich ungefähr vorstellen, wie schwierig der Einstieg in die Fotografie ist, nämlich Fotos zu machen und dafür bezahlt zu werden.

Wie ich Profi wurde

Ich habe den Markt und meine eigenen Stärken (und Schwächen) studiert und bin zu dem Schluss gekommen, dass ich am besten für die Produktfotografie geeignet bin, für die man neben einem guten Auge auch gute technische Fähigkeiten braucht. Porträts, Hochzeiten oder Veranstaltungen haben mich nie im Entferntesten interessiert, also habe ich beschlossen, mich als Werbefotograf zu vermarkten.

Dies erwies sich als wichtige Entscheidung. Viele Leute raten Fotografen zu Beginn ihrer Karriere, sich zu spezialisieren, aber ich höre nie, wie sie über den Grad der Spezialisierung sprechen, den sie damit meinen. Es stellte sich heraus, dass es mir genügte, keine Menschen zu fotografieren, um eine Identität zu finden und mir Raum zum Atmen ließ.

Ich habe drei Jahre gebraucht, um einen Kundenstamm aufzubauen, der meine Rechnungen bezahlte und mir ermöglichte, Arbeit zu leisten, auf die ich stolz bin. Das waren drei Jahre voller Hektik und Mühe für wenig Belohnung.

Spezialisieren oder nicht spezialisieren?

Ein Wort der Warnung. Viele Menschen sind heutzutage so auf ihre Karriere fixiert, dass sie vergessen, dass sie damit leben müssen. Ich meine es ernst: Wenn Sie über eine Spezialisierung nachdenken, seien Sie vorsichtig mit Ihren Wünschen. Recherchieren Sie und führen Sie eine gründliche Machbarkeitsstudie durch. Informieren Sie sich auch über die Gehälter der Fotografen, die Ihrer Meinung nach in Ihrer Gegend erfolgreich sind. (Company's House in Großbritannien). Sie werden überrascht sein.

Ich habe mich in meinem Leben nie bewusst spezialisiert und muss sagen, dass mich die Vorstellung, mein Leben einer hochspezialisierten Nische der Fotografie zu widmen, überhaupt nicht reizt. Tatsächlich würde es mich in den Wahnsinn treiben.

Allerdings sind die Zeiten vorbei, in denen jede Kleinstadt ein einziges Fotostudio für Allrounder hatte. Heutzutage ist jeder ein Fotograf, und um als Profi erfolgreich zu sein, muss man sich in einem sehr überfüllten Markt hervorheben. Deshalb spezialisieren sich so viele Menschen. Ich würde sagen, sich hervorzuheben ist wichtiger. Spezialisierung ist nur eine weitere Möglichkeit, ein Etikett zu kreieren, mit dem man in den Köpfen der Leute in Verbindung gebracht wird, zum Beispiel Chris, der Weinfotograf.

Gibt es einen Platz für Generalisten?

Rechnen Sie nach. Wie viele Sitzungen müssen Sie pro Woche buchen, um die Gewinnschwelle zu erreichen? Schauen Sie sich die bekannten Spezialgebiete an und fragen Sie sich ehrlich, ob Sie genug Fotos machen können, um in dieser Nische zu arbeiten. Die Antwort ist sicherlich „Nein“.

Da ich mich nun daran erinnere, dass ich mich auf kommerzielle Fotografie spezialisieren wollte, schauen wir uns einige der verfügbaren Nischen an. Aber zunächst: Was ist ein kommerzieller Fotograf?

Was ist ein Werbefotograf?

Werbefotografen sind darauf spezialisiert, Unternehmen beim Verkauf von Produkten und Dienstleistungen zu unterstützen. So einfach ist das. Der einzige Grund, warum Unternehmen Fotografen einstellen, ist, dass sie glauben, dass ihnen dies mehr dabei hilft, ihren Gewinn zu steigern, als es sie kostet. Wenn Sie das nicht tun, sind Sie kein Werbefotograf, und deshalb ist in meiner Liste der möglichen Nischen kein Platz für Hochzeitsfotografen, Modefotografen (zu spezialisiert) und Sportfotografen, um nur einige zu nennen.

Alle diese Typen verfügen über ein hohes Maß an Fachwissen und sind sehr wettbewerbsfähig, aber ich spreche nicht über diese Nischen, da ich auf diesem Gebiet so gut wie keine Erfahrung habe (ich habe Mode- und Sportshootings gemacht, aber noch nie eine Hochzeit fotografiert).

Ich werde meinen Nischen eine Note von zehn geben, die ihre Realisierbarkeit widerspiegelt, basierend auf meiner eigenen Erfahrung. Wollen Sie mir zustimmen?

• Wein & Spirituosen – 5 (technisch schwierig, Tagessätze akzeptabel)
• Porträtfotos – 5 (wahrscheinlich wettbewerbsfähig, Tagessätze niedrig, sinken weiter)
• Landschaft – 1 (Die Druckverkäufe sind heute schlechter als vor zehn Jahren, Ausbildung und Workshops werden gut bezahlt)
• Blumen und Gärten – 2 (Toll zum Fotografieren, nicht so viele Kunden, kleines Budget)
• Straßenfotografie – 2 (Workshops und Bücher sind die einzige Möglichkeit, damit Geld zu verdienen. Ich beziehe diese Nische nur mit ein, weil sie fast allgegenwärtig ist. Heutzutage ist jeder ein Straßenfotograf.)
• Ereignisse – 4 (Schreckliche Bezahlung, absolut niederschmetternd)
• Autos – 7 (Toll zum Fotografieren, sehr wettbewerbsintensive Nische, ausgeprägte technische Fähigkeiten erforderlich)
• 360°-Fotografie – 5 (Technisch anspruchsvoll, Übergang in VR)
• Essen – 6 (Toll zum Schießen, entsetzliche Bezahlung)
• Produkte – 6 (Technisch anspruchsvoll, gut bezahlt)
• Architektur und Innenarchitektur – 6 (technisch, aber eine zuverlässige Arbeitsquelle im Bereich Broschüren und Lifestyle)
• Immobilienmakler – 2 (Immobilienmakler zahlen die niedrigsten Preise)
• Drohnenfotografie – 4 (Umfragen werden einigermaßen gut bezahlt)

Diese Bewertungen sind also subjektiv, und einige der Nischen sind extrem wettbewerbsintensiv und erfordern ein hohes Maß an Fachwissen (Schmuck, Autos, Getränke), und andere sind extrem wettbewerbsintensiv und haben praktisch keine kompetente Konkurrenz (Events …). Der Punkt ist, dass Sie in mehr als einem dieser Bereiche tätig sein müssen, wenn Sie Ihren Lebensunterhalt verdienen möchten. Die einzige Konstante ist, dass Sie, um erfolgreich zu sein, besser sein müssen als die Besten in der Nische, zunächst lokal und später national, wenn Ihr Ruf wächst.

Ich habe mich auf mehrere Nischen konzentriert, von denen keines mit der Porträtmalerei zu tun hatte, obwohl ich mehrmals den Auftrag bekam, Porträts zu machen.

Der Vollständigkeit halber sei erwähnt, dass ich in den folgenden Bereichen am häufigsten gearbeitet habe:

• Produktfotografie (Kataloge und Broschüren, E-Commerce)
• Architektur & Innenarchitektur (Air BnB war jahrelang ein sehr guter Kunde in Großbritannien und Spanien),
• Gewinnene & Spirits (ich habe zwei Jahre lang den renommierten Tanners-Katalog und die Weihnachtsbroschüre fotografiert, bevor ich nach Spanien kam; das Fotografieren ist wegen der Reflexionen schwierig, und ich bin sehr gut darin geworden).
• Blumen & Gärten (Ich habe einige Jahre vor Covid Rosen für den Katalog und die Broschüren von David Austin Roses fotografiert, und das hat mir sehr viel Freude bereitet).
• Essen (Ich habe im Laufe der Jahre für mehrere Agenturen gearbeitet und für sehr wenig Geld schnell Essen geschossen)

Die Fotografie in all diesen Bereichen wird durch die Ankunft neuer Fotografen, die bereit sind, für weniger Geld zu arbeiten, Agenturen, die zwischen Fotograf und Kunde sitzen und den Gewinn abschöpfen, KI, die Bilder für ein paar Cent erstellt, und zumindest in Großbritannien durch eine schlecht geführte Wirtschaft, die Druck auf kleine Unternehmen ausübt, unter Druck gesetzt. Das ist kein Pessimismus; das sind Fakten. Um ihren Lebensunterhalt zu verdienen, müssen sich Fotografen ändern und Bereiche finden, in denen wir mehr Wert bieten können als KI.

Wie ich meinen Markt generiert habe

Um einen Markt zu vergrößern, braucht man ein Profil, und dazu braucht man Sichtbarkeit. Ich hatte großartige Presse, Fotos wurden in der britischen und der Lokalpresse veröffentlicht, in Fachzeitschriften, Büchern und Zeitschriften für Architektur usw., alles sehr schön, aber als direkte Folge der Presse kam nie eine neue Arbeit zustande.

Der erfolgreichste Weg, einen Markt zu erschließen, war, mein lokales Profil zu schärfen. Als ich von Birmingham nach Shropshire zog, tat ich dies, indem ich den lokalen Markt studierte und mich von allen anderen darin unterschied. Es gab bereits gute Fotografen in der Gegend, also musste ich mein Profil zumindest auf ihr Niveau heben.

Achten Sie auf die Qualität der Arbeit der Konkurrenz, kümmern Sie sich nicht um Details, sondern schauen Sie, welchen Mehrwert sie dem Kunden bieten, und fragen Sie sich, ob Sie es besser machen können. Wenn ich „Qualität“ sage, meine ich Aussehen und Haptik. Machen sie Ihnen Lust, den Artikel zu kaufen, das Essen zu essen, das Getränk zu trinken? Wenn Sie den Status quo nicht verbessern können, ist Ihr Profil wirklich nicht von großer Bedeutung; Sie werden nicht lange durchhalten.

Machen Sie mehr Eindruck

Als ich 2014 in Shropshire ankam, habe ich als Erstes herausgefunden, wo ich mit sehr geringen Kosten Eindruck machen kann. Ich habe mir angesehen, was andere Fotografen gemacht haben, und mir wurde klar, dass ich etwas anderes machen musste. Ich musste meine Marketingstrategie verbessern.

Ich war damals fasziniert von der 360°-Fotografie und es gab einen Laden vor Ort, Rosies Emporium die einen Weihnachtsmarkt für Unternehmen aus Shropshire veranstalteten. Rosie hat ein echtes visuelles Gespür und der Laden sah fantastisch aus. Ich habe einen virtuellen Rundgang gemacht, in sechs verschiedenen Räumen gefilmt und die Ergebnisse waren hervorragend. Schauen Sie es sich hier an – Virtueller Rundgang durch Rosie's Emporium

Die Wirkung in den sozialen Medien in der ersten Woche nach der Veröffentlichung war ebenso beeindruckend wie die Bilder.

• Facebook – Originalbeitrag 6.000 Impressionen, 1.000 Engagements inkl. 101 Shares
• Þjórsárden – 2.500 Impressionen, 4,5% Engagement inkl. 11 Retweets

Das reichte aus, um mich vor Ort bekannt zu machen. Einige der Unternehmen, deren Produkte in der virtuellen Tour vorgestellt wurden, engagierten mich für Produktaufnahmen, und ich machte Werbung für das Projekt Funky Frankwell, für das wir per Crowdfunding Geld sammelten. Meine Partnerin Vivianne Howard und ich erstellten die Website und alle Fotos und Videos.

Aus einem kostenlosen Projekt, das ich kontrollierte, entwickelte ich einen klaren Werbeplan, der sich schnell ausweitete. Der virtuelle Rundgang brachte mein Unternehmen Helter Skelter Studios auf der Karte und sorgte sehr schnell für echte Arbeit in Shropshire. Funky Frankwell Das Projekt zog auch BBC Radio Shropshire wo ich vor 74.000 Zuhörern ein Live-Interview mit Jim Hawkins über Virtual Reality führte.

Die Lektion hier ist, dass die Leute einen Köder brauchen, an den sie Ihren Namen hängen können. Ich wurde zum „Virtual Tour Guy“, aber von da an konnte ich schnell in andere, lukrativere Bereiche expandieren. Sobald Ihre Arbeit bekannt ist, sind Sie startklar.

Einige andere überraschende Dinge, die ich entdeckt habe …

Preise

Halten Sie Ihre Preise profitabel. Lassen Sie sich nicht dazu verleiten, die Konkurrenz zu unterbieten, sondern bieten Sie mehr Wert. Es ist besser, ein Shooting im Monat zu machen und etwas Geld zu verdienen, als vier zu machen und dabei die Gewinnschwelle zu erreichen. Wenn der Kunde es sich nicht leisten kann, Ihnen genug für Ihre Zeit, Reisen, Ausrüstung usw. zu zahlen, dann versteht er die Wirtschaftlichkeit des Geschäfts nicht und wird sich nicht als guter Kunde erweisen.

Ein genauerer Blick auf die Einzelheiten von Erfolgreich im Fotografiegeschäft.

Brauche ich ein Studio?

Wahrscheinlich nicht. Gute PR, furchtbares Geschäft. Ich habe viel Geld in Studioräume in Birmingham und Shrewsbury investiert und kann nicht sagen, dass es eine gute Investition war. Ich habe die letzten drei Jahre, die ich in Großbritannien war, von zu Hause aus gearbeitet, und während Covid war das der Unterschied zwischen Geldverlust und Gewinn. Wenn Sie kein Einkommen haben, um die Kosten zu decken, kein verlässliches, monatliches Einkommen, dann tun Sie es nicht, wäre mein Rat, es sei denn, Sie sind Porträtfotograf, und selbst dann sollten Sie es sich sehr gut überlegen.

Brauche ich ein Kit?

Natürlich brauchen Sie eine Kamera. Aber bedenken Sie Folgendes. Ich habe viel Geld in Ausrüstung investiert und nur etwa 30 % davon wurden zu einer verlässlichen Einnahmequelle. Wenn Sie Ihre Ausrüstung nicht vermieten möchten, kaufen Sie sie nicht, sondern mieten Sie sie. Man verfällt leicht in die Denkweise von –

„Wenn ich mit diesem neuen Kit das brillanteste Bild schaffe, profitiere ich von der Mundpropaganda der beeindruckten Kunden.“

Das ist ein völliger Irrtum. Unterm Strich gilt: Wenn Sie wirklich ein Spezialobjektiv brauchen, um einen Auftrag zu erfüllen, dann mieten Sie es und setzen Sie es als Kosten auf Ihre Rechnung. Sparen Sie Ihr Geld; Sie werden trotzdem positive Mundpropaganda bekommen.

Kameras und Objektive sind teuer und werden viel schneller erneuert, als sie kaputt gehen. Wenn Sie sie nicht regelmäßig verwenden oder die Ausrüstung ausleihen, verschwenden Sie Ihr Geld mit dem Aufbau einer riesigen Sammlung.

Hilfreiche Tipps

„Wir lieben das Drama“

Eine Lektion, die ich früh gelernt habe, war, dass Leute Fotografen aus den seltsamsten Gründen einstellen. Für sie sind sie ganz logisch, aber für die Person, die sie anstellt, vielleicht nicht so sehr. Die Lektion war diese – Hören Sie Ihrem Kunden zu. Sie verwenden vielleicht nicht die Sprache der Fotografie, aber sie macht für sie Sinn. Und Sie müssen diese Erwartungen erfüllen.

In Birmingham wurde ich von der Oscar-prämierten Visagistin Veronica MacAleer angeheuert, um Modefotos zu schießen, weil sie die Dramatik meiner Landschaftsfotografie liebte. Ich wurde angeheuert, um Widgets in einem Industriegebiet in Shrewsbury zu fotografieren, weil sie wollten, dass die fertigen Bilder dramatisch sind, „wie Game of Thrones“. Es war nicht ein Widget-Portfolio oder ein Modeportfolio, das mir diese Jobs verschaffte, ich hatte weder das eine noch das andere und habe es immer noch nicht, es war die Dramatik meiner Landschaftsfotografie!

Warum Sie niemals umsonst arbeiten sollten

Letzten Endes brauchen Sie, um zahlende Kunden zu gewinnen, echte Menschen, die anfangen, über Sie zu reden, auch auf lokaler Ebene. Das ist der erste Schritt. Schritt zwei besteht darin, Agenten und Kunstkäufer dazu zu bringen, über Sie zu reden. Sie werden viel Arbeit für „Werbung“ von Ihnen verlangen, aber ich arbeite nie umsonst, es sei denn, es kommt zu dem seltenen Anlass, dass ich Portfolio-Fotos erstellen muss und dann den Kunden anspreche, und nicht umgekehrt. Meiner Erfahrung nach wird ein Kunde, der einmal kostenlos für Sie arbeitet, nicht plötzlich anfangen, Sie aus reiner Herzensgüte zu bezahlen.

Ich habe all diese Aktivitäten mit sehr regelmäßigen Social-Media-Posts und einem Newsletter unterstützt. Ich hasse Kaltakquise, also habe ich mich nicht darauf eingelassen, aber ich habe Hunderte von Unternehmen angeschrieben und nach Leads gesucht.

Von der Eröffnung des Studios in Birmingham bis zum Erhalt des ersten Auftrags vergingen etwa drei Wochen, von da an bis zum regelmäßigen Gewinn weitere drei Jahre.

Andere Einkommensquellen

Es gibt andere Möglichkeiten, mit der Fotografie Geld zu verdienen. Während der Markt für Fotografien schrumpft, ist der Markt für fotobezogene Aktivitäten immer noch riesig. Workshops, Kurse, YouTube, Content-Erstellung und Bildung sind alle sehr lukrativ, und viele Fotografen sind heutzutage viel bekannter für ihre YouTube-Profile als für ihre eigentliche Fotografie. Das ist keine schlechte Sache; es geht darum, sich darauf einzustellen, wo das Geld ist.

Folge deiner Leidenschaft

Wenn Sie leidenschaftlich gerne fotografieren, werden Sie einen Weg zum Erfolg finden. Es gibt keine Zauberformel, aber harte Arbeit, Geschäftssinn, Tatendrang und Talent werden Sie letztendlich durchbringen.

Meine Leidenschaft für die Fotografie ist ungebrochen. Ein großer Teil meines Erfolgs ist die Bereitschaft, neue Fähigkeiten zu erlernen. Ich lerne leidenschaftlich gern und nach zehn Jahren professioneller Fotografie bin ich bereit, etwas in Form von Bildung zurückzugeben. Im Jahr 2023 habe ich bereits einige sehr beliebte Ressourcen für Fotografen in Form der kostenlosen Ultimativer Leitfaden Artikelserie auf dieser Website.

Jetzt freue ich mich sehr auf den Start eines Online-Kurses, dessen Entwicklung fast zwölf Monate gedauert hat und der im September live gehen wird, und danach auf ein Programm mit Workshops zur Landschaftsfotografie, das 2024 in Andalusien stattfinden soll.

Ich möchte eine begrenzte Anzahl anbieten von Freikarten für den Kurs, damit ich vor dem Starttag Feedback bekomme. Ich werde daher den ersten zehn Personen, die sich unten in meine Mailingliste eintragen, einen Gutschein und Teilnahmeanweisungen schicken. Sie werden auch als Erste Einzelheiten zum Workshop-Zeitplan für 2024 erhalten.