Guía definitiva para fotografiar la Vía Láctea

En esta guía para fotografiar la Vía Láctea, voy a explicar cómo puedes crear fotografías buenas, claras y bien definidas de la Vía Láctea con una cámara DSLR o sin espejo, un objetivo gran angular, un software de apilamiento de imágenes y Adobe Photoshop.

Introducción

El objetivo de esta guía es demostrar cómo obtener excelentes fotografías de la Vía Láctea con su equipo actual y con un gasto mínimo. Todas las imágenes de este artículo se tomaron con este método. Funciona y es repetible.

Una de las características de la fotografía de la Vía Láctea es que se realiza en la oscuridad. En cuanto a la composición, es algo que debes preparar con antelación. Revisa la ubicación, el acceso al punto preciso donde colocarás el trípode, incluyendo los peligros de tropiezo, y la posición prevista de la Vía Láctea. ¡Tu vida será mucho más fácil y tus fotografías mucho mejores!

Ubicaciones de exploración

Normalmente creo tener un buen sentido de la orientación, pero la clave de fotografiar la Vía Láctea reside en que está presente en un punto fijo del cielo. La mayoría de las veces me doy cuenta de que mi estimación es errónea; por lo tanto, he encontrado lugares que parecían ideales y no funcionan, y lugares que quizás haya pasado por alto, pero que sí funcionan.

Por lo tanto, la composición necesita planificarse con más antelación que la mayoría. Necesitas saber dónde está la Vía Láctea en relación con tu ubicación antes de salir a la sesión fotográfica final. Tambalearse en la oscuridad intentando crear una composición no es la mejor opción.

En su lugar, utilice una combinación de herramientas en línea para Explorar posibles ubicaciones Y luego visito y fotografío a la luz del día para refinar la composición. Suelo fotografiar en orientación horizontal y vertical para decidir cuál queda mejor en la sesión.

Utilizo una combinación de aplicaciones, las imprescindibles (para mí) PhotoPills, The Photographers Ephemeris y Guía del cielo, una aplicación de RA que te ayuda a visualizar dónde estará la Vía Láctea en cualquier momento y fecha. Normalmente, visito el lugar, busco un primer plano interesante y uso Sky Guide para saber dónde está la Vía Láctea en relación con el primer plano en cualquier momento.

Condiciones perfectas

Cuanta más luz haya en la atmósfera, más difícil será ver, y mucho menos fotografiar, la Vía Láctea. Es importante evitar la contaminación lumínica de las ciudades y pueblos, y se necesita un cielo nocturno despejado. La luna también ilumina la atmósfera, por lo que las mejores condiciones se encuentran en noches despejadas, lejos de las ciudades, con, como máximo, luna nueva.

Para hacer una fotografía necesitamos más luz, no menos, y esto lo conseguimos manipulando los ajustes de nuestra cámara.

Exposición vs. ISO

Las estrellas son pequeños puntos de luz en una fotografía. Al capturar el cielo nocturno, algo queda claro rápidamente: introducir ruido en la imagen con un ISO muy alto no ayudará, ya que los algoritmos de reducción de ruido también eliminarán al menos algunas estrellas. Esto puede no ser malo, pero para mantener el control, no confíes en la reducción de ruido para tomar decisiones estéticas. Si tu cámara tiene una opción de reducción de ruido, desactívala.

Cabe destacar que el diseño moderno de sensores tolera mucho mejor el ruido. Las cámaras invariantes de ISO, como las Nikon, no introducen ruido adicional en una imagen al aumentar la exposición después de la toma. Las cámaras Canon son mayoritariamente variantes de ISO, lo que significa que se introduce algo de ruido. Si usas una Canon, es más importante obtener una buena foto desde el principio.

Independientemente del ISO, la mejor opción es una exposición prolongada con una apertura máxima. Obtendrás primeros planos bien definidos y estrellas más nítidas, siempre que no expongas demasiado tiempo como para que la rotación de la Tierra las desenfoque.

¿Durante cuánto tiempo debo exponerme?

Las cámaras modernas, e incluso los iPhones, son perfectamente capaces de tomar fotos decentes del cielo nocturno. Solo hay que ajustar el ISO, la apertura y la velocidad de obturación sin introducir ruido excesivo. La Tierra forma parte de la Vía Láctea, pero dado que su centro se encuentra a 26.000 años luz, la profundidad de campo es poco relevante, así que recomiendo una apertura máxima de f/2,4 o f/4, según el objetivo, y un ISO de entre 1000 y 3200, dependiendo de la precisión con la que la cámara capture las estrellas.

Establezca una duración de exposición que funcione para las condiciones en las que está disparando. Usando mi lente de 16-35 mm, no dispararé más de 13 segundos en la Canon 5Ds por temor a introducir estelas de estrellas.

Regla 500

La regla 500 establece que Para obtener una imagen clara de las estrellas sin estelas, tome el número 500 y divídalo por su distancia focal para obtener su tiempo de exposición.Por ejemplo, una lente de 16 mm requeriría una exposición de aproximadamente 31 segundos y capturaría las estrellas sin estelas.

Lamentablemente, al ser una ecuación tan sencilla, con las cámaras modernas esta regla simplemente no funciona, ya que se pueden apreciar muchos más detalles en la imagen. El movimiento en forma de estrellas alargadas es mucho más evidente. Podrías tener más éxito dividiendo entre 30 o menos.

Regla NPF

Obviamente, para igualar la complejidad de las cámaras modernas, necesitamos una regla mucho más compleja. ¿Qué te parece esta, desarrollada por Frédéric Michaud? 

(35 x apertura + 30 x paso de píxeles) ÷ distancia focal = velocidad de obturación en segundos..

Afortunadamente, tenemos aplicaciones de cámara que hacen este tipo de cálculo por nosotros. Recomiendo PhotoPillsLa navaja suiza de la fotografía de paisajes. La sección "Estrellas de Punto" te ofrece tanto la regla NPF como la 500.

Eliminación de ruido mediante apilamiento de fotografías

Un método para eliminar el ruido de una imagen es tomar varias imágenes y apilarlas. El software de apilamiento eliminará los puntos de luz que no aparecen en la mayoría de las imágenes, conservando así las estrellas y eliminando el ruido.

Tanto Lightroom como Photoshop pueden manejar el apilamiento, pero para fotografías de la Vía Láctea con gran angular prefiero usar una aplicación llamada Starry Landscape Tracker que está ajustada específicamente para la fotografía de estrellas.

Rastreador de paisajes estrellados

Rastreador de paisajes estrellados Es una aplicación para Mac, diseñada por Ralph Hill. Permite componer secuencias de imágenes tomadas una tras otra desde la misma posición, con exposiciones relativamente cortas (<20 segundos).

Hay otra aplicación de la misma persona llamada Starry Sky Tracker que es similar, pero diseñada para la fotografía del espacio profundo.

Para cualquiera que use Windows, me han dicho que Sequator ¡Es prácticamente igual de bueno y tiene el beneficio de ser gratis!

Disparando a los cielos

Toma de fotografías con una cámara DSLR/sin espejo

Necesitarás un trípode muy estable. Prefiero los trípodes Feisol sin columna central, ya que son estables y la ausencia de columna central elimina la parte más obvia. fuente de movimiento desde la plataforma.

Enfoca lo más nítidamente posible, manualmente. Dispara una secuencia de alrededor de... veinte imágenes.

Prefiero fotografiar el primer plano por separado para que quede lo más nítido posible y luego enfocar el cielo desde una posición con menos primer plano. Una vez finalizado el procesamiento, superpongo el primer plano nítido a las estrellas nítidas en Photoshop.

Un flujo de trabajo para el procesamiento

Procesamiento en Lightroom/Camera RAW

Realice un procesamiento básico en la primera imagen y luego sincronice los ajustes en todo el conjunto para que sean exactamente iguales. Normalmente, esto implica aumentar la exposición, reducir las altas luces y aumentar la saturación y la intensidad para que pueda apreciar los colores. El objetivo es facilitar el trabajo del software de apilamiento.

Apilamiento en Starry Landscape Tracker

Importe la secuencia de veinte imágenes a Starry Landscape Tracker.

El software analizará la imagen y colocará puntos rojos por todo el cielo. Debes borrar cualquiera de estos puntos que aparezcan en el terreno y limpiar el cielo, creando más puntos rojos en las áreas que se hayan omitido. Luego, genera una máscara para la composición.

Exportar el tiff terminado.

Procesamiento en Photoshop

Abre el archivo TIFF que acabas de generar y empieza a procesarlo en Photoshop. Dependiendo de la ubicación y las condiciones en las que lo hayas fotografiado, el resultado será diferente, pero el objetivo es que la Vía Láctea destaque sin que parezca demasiado artificial.

Deberías aspirar a

1. Eliminar las estrellas que distraen
2. Aplicar Contraste en la zona de la Vía Láctea
3. Crea un 'brillo' alrededor de la Vía Láctea (Efecto Orton)

Eliminar estrellas que distraen

Recomiendo eliminar algunas de las estrellas que distraen: esto se puede hacer con las herramientas de eliminación de ruido específicas de Photoshop.

Filtro -> Ruido -> Polvo y arañazos.

Establezca el radio en 2 o 3 píxeles y el umbral en torno a 24. Un valor inferior a dos píxeles no supondrá una gran diferencia; un valor superior a 3 eliminará demasiado, pero es cuestión de gustos. El umbral afecta el nivel de detalle que queda en la imagen. Recomiendo ampliar para ver cómo se ve. Es necesario encontrar un equilibrio entre la simplificación y la preservación del detalle.

También puedes utilizar

Filtro -> Ruido -> Mediana

Para lograr un efecto similar, he comprobado que la mediana produce resultados ligeramente mejores.

Añade contraste a la Vía Láctea

Usa curvas y máscaras para añadir contraste y definición a la Vía Láctea. Usa la capa de curvas para resaltar las sombras y las luces de la Vía Láctea, y una máscara para asegurarte de que el efecto se limite a la Vía Láctea. Píntala y ajusta la opacidad si es necesario.

El efecto Orton

El efecto Orton introduce un brillo suave en la imagen. Esto se puede lograr en Photoshop, pero yo uso el efecto Brillo Glamour en Nik Color Efex Pro y luego una máscara para restringir el efecto a la Vía Láctea.

Por último, un poco de esquivar y quemar para enfatizar la luz y la sombra dentro de la Vía Láctea y aplicar un poco de Desenfoque gaussiano para hacer que todo el efecto sea más sutil y realista.

Nik Color Efex Pro

Nik Color Efex Pro es un elemento de la Colección Nik. Es un complemento excelente para Photoshop. Probablemente no ofrece mucho que no se pueda lograr en Photoshop con cierta complejidad, pero es rápido y está bien integrado con Photoshop, por lo que puede aplicarse como una capa, con todo el control que esto implica; por ejemplo, si el efecto es demasiado intenso, se puede usar la opacidad para atenuarlo.

Exposiciones más prolongadas con iOptron SkyTracker

Un avance para los astrofotógrafos es usar un rastreador celeste para contrarrestar la rotación terrestre, manteniendo así las estrellas fijas en el encuadre. Este método es útil para fotografiar la Vía Láctea y aún mejor para la fotografía del espacio profundo.

Uso el iOptron SkyTracker; funciona bien, pero la desventaja es que es pesado y, si necesitas un contrapeso para un teleobjetivo, resulta prohibitivo. Pronto crearé un tutorial para este dispositivo, pero en esencia, proporciona una plataforma entre el trípode y la rótula que sostiene la cámara y que se fija a la Estrella Polar.

El cabezal esférico que sostiene la cámara está unido a una base que gira contra la dirección y velocidad de rotación de la Tierra, lo que permite al fotógrafo apuntar la cámara a cualquier lugar que desee; el efecto de la rotación de la Tierra se anulará, por lo que se pueden tomar fotografías muy nítidas con exposiciones más prolongadas.

Cuanto más pesada sea la cámara, más inestable será la plataforma y, como el cabezal giratorio está impulsado por un motor, deberá considerar seriamente utilizar un trípode sin columna central para reducir la vibración no deseada de la cámara.

Conclusión

He demostrado cómo tomar excelentes fotos de la Vía Láctea con una cámara réflex digital o sin espejo. Si te interesa la fotografía del espacio profundo, este método no te resultará satisfactorio, ya que te centrarás más en los detalles. Tu imagen deberá ser más envolvente, es decir, más precisa y nítida. ¡También puedes invertir en un equipo!

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