L'IA et les réseaux sociaux en 2025

L'IA, les médias sociaux et 2025. Nous sommes à la fin de 2024 et même si je n'ai pas l'habitude de mélanger la politique et la photographie, il existe un contexte indéniablement politique avec l'IA, les médias sociaux et la nouvelle année qui approche.

Lorsque l’IA est apparue pour la première fois en photographie, elle figurait dans le guide des améliorations « prétendument assistées par l’IA » de divers logiciels de traitement de photos. Je n’avais rien contre en principe, la considérant simplement comme une extension de fonctionnalités que nous utilisions déjà. Si vous voulez changer de ciel, autant faire appel à un robot pour le faire !

Mais les choses ont changé. Et j'aurais dû le savoir, vu mon expérience dans le domaine informatique. L'IA est désormais considérée non pas comme un outil destiné à faciliter la vie des gens, mais comme un outil permettant d'accroître la rentabilité des entreprises. Il y a des effets secondaires malheureux, comme le fait de rendre les photographes de travail inutiles. La réalité est qu'un bon nombre des emplois disponibles pour les photographes en début de carrière ne sont plus disponibles.

Quand on considère qu’Alexandru Costin, vice-président de l’IA générative chez Adobe, se sent suffisamment confiant pour déclarer que les artistes qui refusent d’adopter l’IA dans leur travail « ne réussiront pas dans ce nouveau monde sans l’utiliser », dans une interview avec le magazine Verve, on a une idée de la direction que prennent les choses.

Adobe affirme vouloir mettre en œuvre l’IA de manière à donner aux artistes plus de temps pour se concentrer sur leur créativité plutôt que de les remplacer entièrement, par exemple en rendant les outils plus efficaces et en supprimant des tâches fastidieuses comme le redimensionnement ou le masquage d’objets. L’entreprise essaie essentiellement de séduire les deux parties en donnant à ses outils d’IA des objectifs très spécifiques au sein de ses applications Creative Cloud, plutôt que de les présenter comme un moyen de remplacer tous les aspects de la création de contenu.

Cependant, Adobe n’a pas un très bon historique en matière d’altruisme, et il me semble peu probable que la motivation derrière leur évolution vers l’IA soit née de la volonté de me faciliter la vie.

Laissons l’IA là pour un instant.

Le Paysage des médias sociaux a radicalement changé en 2024 et je ne sais pas dans quelle mesure cela sera pour le mieux.

La prise de contrôle de Twitter par Elon Musk a décimé la plateforme, faisant entrer sur le marché une pléthore de lunatiques d’extrême droite avec lesquels Elon Musk se sent manifestement proche. Cela a entraîné un exode massif de créatifs de la plateforme. Comme si cela ne suffisait pas, il a utilisé Twitter comme un outil de propagande pour faire entrer de force un imbécile à la Maison Blanche et continue d’interférer dans la politique au Royaume-Uni et dernièrement en Allemagne. Contrairement à la plupart des milliardaires, Elon Musk est suffisamment riche pour être à l’abri des conséquences de ses actes – Twitter n’est qu’un bibelot.

L'ironie de la situation est que la communauté des photographes s'est installée sur Threads, une plateforme appartenant au milliardaire Mark Zuckerberg, qui a déjà fait don de 1 million de livres sterling à la fondation d'investiture de Trump et qui étouffe activement le contenu politique sur sa plateforme. La communauté prospère, mais pour combien de temps, je ne le sais pas.

Mise à jour: Cela a bien vieilli. Quelques jours après la publication de cet article, Mark Zuckerberg a annoncé qu’il se débarrassait des équipes indépendantes de vérification des faits travaillant sur Facebook et qu’il ouvrirait la plateforme en 2025 à un plus large éventail de contenus. Son observation selon laquelle les équipes de vérification des faits étaient biaisées en faveur de l’aile gauche trahit le jeu. Les faits, bien sûr, ne peuvent pas être biaisés. Ce sont des faits. Mais au-delà des tentatives maladroites de tromper les gens, Zuckerberg se rapproche en vérité du nouveau régime de Trump dans l’espoir qu’il en tirera des avantages financiers. J’ai supprimé mes comptes Instagram et Threads.

Quelles sont les alternatives ? Il semble que BlueSky occupe le vide créé par Twitter et que le contenu ressemble à Twitter dans la mesure où il s'agit essentiellement de diffusion plutôt que de conversation. Les signes montrent que le modèle conversationnel introduit par Threads prend son envol – l'accent est moins mis sur les chiffres et davantage sur les conversations. C'est une expérience différente et réellement satisfaisante.

Mais il y a déjà un côté sombre. Et ce ne sont pas les idiots qui fuient Twitter – Zuckerberg est aux prises avec Instagram et, dans des tentatives stupides de se prémunir contre une menace perçue comme celle de TikTok, a fait de la vidéo son point de mire – naturellement, ce n’est pas quelque chose que tous les photographes ont adopté et le résultat est que les utilisateurs quittent Instagram en faveur de Threads. Ce n’est probablement pas ce qu’il avait en tête, mais il a créé le problème qui se manifeste ainsi :

Mon compte commercial a eu un succès modéré, il y a trois ans, j'ai posté des articles sur les coulisses et les résultats des séances photo, j'ai obtenu des likes, des followers et même des jobs grâce à lui. Tout va bien. J'ai fermé ce compte quand je suis arrivé en Espagne et j'en ai ouvert un nouveau pour mes photos de paysage. C'est un désert. Un contenu identique fonctionne mieux sur Threads et BlueSky.

Je ne suis pas seul, loin de là et donc la plateforme est en train de mourir de la mort de mille rouleaux.

La raison pour laquelle je mentionne tout cela est que dans le passé, les médias sociaux étaient simples et ne prenaient pas particulièrement de temps. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Pour devenir visible, il faut faire des efforts considérables, publier régulièrement, plusieurs fois par jour, interagir, aimer le contenu des autres, etc. C'est presque comme si nous étions le produit – et bien sûr, nous le sommes, les véritables consommateurs sont des annonceurs, donc Zuckerberg joue le jeu de la récolte de contenu pour rien, qu'il vend aux annonceurs. Super.

Parallèlement, Spotify, la plateforme de streaming musical, semble avoir commencé à privilégier les contenus créés par des « fermes de contenu », aidées par des robots et l'IA, dans le but de réduire ses frais généraux (des royalties qui étaient déjà minuscules). Combien de temps faudra-t-il avant que les classements soient infestés de musique générée par des machines ? Et si vous ne voyez pas ce qui est écrit sur le mur pour la photographie, c'est que vous n'avez pas assez cherché.

En tant que photographe, je trouve tout cela assez horrifiant. J'ai déjà diversifié mes revenus grâce à YouTube, à des partenariats stratégiques avec des fabricants liés à la photographie, à l'enseignement et à quelques autres aventures que j'annoncerai en janvier. Je me sens chanceux d'avoir aujourd'hui plus de soixante ans et je me demande si je devais tout recommencer, à quel point cela serait difficile ?

Depuis que j'ai rédigé ce billet, dans un geste qui m'a même surpris, Mark Zuckerberg a annoncé son intention de peupler toutes les plateformes de Meta avec des comptes IA. Dans un acte d'orgueil étonnant, il est en train de retirer le social du social. Je n'ai aucun doute que cela réussira, après tout, regardez les résultats des élections, s'il y a assez d'idiots pour voter pour Donald Trump au pouvoir, il y en a assez pour que Zuckerberg le remplace. Je vais probablement déplacer mes comptes ailleurs. Cela fait longtemps que Facebook n'est plus intéressant et Instagram est un fiasco. Threads a attiré la communauté des photographes, mais tout le monde est opposé à l'IA. BlueSky pourrait être le meilleur choix.

Alors, que nous réserve encore 2025 ?

Eh bien, j'ai regardé dans ma boule de cristal et j'ai décidé que quelques changements devaient être apportés. Tout d'abord, je vais diversifier ma photographie, non pas dans le but de vendre plus de photos, mais dans le but d'être plus fidèle à moi-même et à mes propres progrès. Je change mon approche pour avoir plus de plaisir, moins de compétition avec moi-même et les autres, plus d'exploration.

Ce qui implique une décision de minimiser l'utilisation de l'IA autant que possible. Je n'ai jamais changé de ciel de ma vie, mais j'ai utilisé l'IA pour supprimer les artefacts et les distractions des images et je continuerai à le faire. Si je prends Adobe au mot, tant que l'IA me permet de concrétiser ma vision de l'image, c'est très bien.

Ce qui me fait réfléchir, c'est l'IA illustrée par des programmes comme Luminar Là où l'apparence et la sensation de l'image sont autant le fait du système que du photographe. Le photographe est relégué à un rôle de collecte de données et, hé, l'IA corrigera même la composition pour vous ! Pas pour moi.

Mes thèmes resteront le paysage et la ville, mais je ferai peut-être quelques autres aventures basées sur des projets cette année et je ne serais pas entièrement surpris de voir ma position sur l'IA et les médias sociaux se faire sentir. Je ne créerai pas d'images pour les « j'aime », je me concentrerai plutôt sur la narration et je pense qu'il est temps que je m'implique davantage. Je veux dire par là que ma production doit refléter davantage moi-même, mes croyances et ce que je représente. Ce qui a commencé comme un retour à la photographie de paysage est en fait une réinitialisation bien plus importante qu'un simple choix de sujet.

Si cela semble pompeux, ce n'est pas le cas. C'est simplement une envie de sortir de la roue du hamster et de faire des choses pour moi, on verra où cela mène, mais je suis optimiste pour 2025 parce que j'ai le sentiment d'être de retour aux commandes, sans devoir partager mes responsabilités avec l'opinion publique et une poignée de milliardaires !